皮埃尔注视着沃尔辛厄姆和跟班内德·威拉德走进国王
私室。他
阵反胃：吉斯家族荣华富贵，正是叫他们这种人横加阻挠。他们来自穷乡僻壤，出身并不高贵，还是异教徒——尽管如此，皮埃尔却对他们又恨又怕。
他身边人是探子头目乔治·比龙。此人出生在普瓦捷市蒙塔尼小村，是当地领主，虽然是贵族出身，但地位微不足道，几乎没有俸禄可言，唯好处是在贵族圈子里来去自如。经过皮埃尔精心调教，比龙变得心思狡诈，不择手段。
比龙说道：“
派人盯着沃尔辛厄姆有个月
，
“他父亲是某位吉斯公子私生子，吉斯家送那个野种念书，还安排他在托南克·莱·茹安维尔做堂区司铎。”
“既然是司铎，怎
会生皮埃尔？”
“皮埃尔母亲是司铎‘管家妇’。”
“这说，皮埃尔是吉斯家私生子私生子。”
“还不止，皮埃尔娶吉斯家女仆，那女人怀家里个风流公子骨肉。”
还有，内德没来得及说：据传玛戈和她十七岁弟弟埃居尔·弗朗索瓦不伦。
这时伯纳德·乌斯走过来，打断谈话。乌斯年少有为，懂得为国王分忧。阿弗罗迪特和他寒暄，笑容娇美，内德暗想，这两个人才般配。
内德转身要走，正好迎上尼姆侯爵夫人目光。路易丝是贵族新教徒，和内德年纪相仿，风姿绰约，是老侯爵续弦夫人。她出生在富庶商贾之家，和内德样。她张口就是最近闲话：“玛戈和亨利·德吉斯给国王捉个正着！”
“果真？然后呢？”
“国王把妹妹拖下床，抽顿鞭子。”
“有趣至极。”内德又扭过头，打量皮埃尔。他穿件淡紫色紧身上衣，上面开饰孔，露出紫色里子，尽显奢华。“看样子并没有妨碍他步步高升。”
“此人可怕至极。他曾经对无礼，让教训句，从此对怀恨在心。”
皮埃尔正和个凶神恶煞男子交谈，对方衣着算不得华丽，显得格格不入。内德说：“直觉得皮埃尔这人透着几分阴险。”
“才几分？”
这时沃尔辛厄姆示意他过去，内德和他同朝门口走去。过去就是最紧里、也是最要紧地方：国王私人房间。
“老天。她十八岁吧？这大还抽鞭子。”
“国王嘛，还不是为所欲为。”路易丝不知看见什，脸色变，笑容扫而空，好像看见死老鼠。
这变化如此之大，内德不由回头要看个究竟，结果看见皮埃尔·奥芒德。“看来夫人不喜欢奥芒德·德吉斯先生喽。”
“他是毒蛇条。而且他哪是什吉斯人。跟他算是同乡，知道他底细。”
“哦？说来听听。”
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