兄弟俩不拘客套，简单话别。
内德走进前厅，在母亲用惯
书桌前坐下。趁着记忆
“几乎是百战百胜。不过盖伦船要容下那
多军官贵族，艉楼不得不建高，好比
面没法升降风帆，推着船只朝风向掉转，船长没办法随心所欲。换句话说，舰船难于操控。”
小猫等得不耐烦，哀声叫唤，内德喂鱼肉，又问道：“要是不需要大帆船，那该如何防御？”
“女王该建造狭长低矮船只，容易掌握方向。船只灵敏迅捷，可以随意掉转，绕着盖伦船开火，对方无法靠近，士兵也就无法登船。”
“
得回去禀明陛下。”
“打海战另个要诀是重装弹药要快。”
：英格兰王土之上，百姓不会因信仰而丧命。
为实现这个目标，他可有竭尽所能？
西班牙国王腓力或许算得上是最大威胁。腓力穷兵黩武，其中多以宗教为由，他曾东征地中海，讨伐奥斯曼帝国穆斯林，也曾出兵尼德兰镇压新教徒。在内德看来，他迟早要把矛头对准英格兰以及圣公会。
论财力、兵力，西班牙都无可匹敌，如何捍卫英格兰，人人筹莫展。
内德跟哥哥吐露心事。“伊丽莎白女王唯不吝惜就是军费，可英格兰海军舰队远不是西班牙盖伦船对手。”
“当真？”
“这比配备重型火炮还要紧。训练手下水手，清理炮管、重装弹药，要迅速，二要稳当。所谓熟能生巧，五分钟就够。只要敌船在射程之内，保证弹无虚发，胜败就看开火次数。几轮炮火下来，敌方必定士气大挫，自乱阵脚。”
内德听入迷。伊丽莎白手下没有常备陆军，英格兰仅有军力就是海军。放眼欧洲，本国算不得财力雄厚，其收入也来自海上贸易。英国海军名闻遐迩，别国船只素来不敢轻易攻击英国商船；小岛与欧陆之间隔着道海峡，本国得以独霸水路，也是依仗海军威名。伊丽莎白向来节俭，不过深知轻重缓急，对舰船尤为重视。
巴尼站起身说：“不知道何年何月才能见面。”
内德心说，不知道还能不能见面。他替巴尼拿起厚重外套，帮他穿好，叮嘱说：“时刻小心，巴尼。”
兄弟俩刚吃完早饭。巴尼会儿就要赶去库姆港，眼下船正在装货，预备出海。巴尼给船改名为爱丽丝号，为纪念母亲。
巴尼答道：“英格兰并不需要盖伦船。”
内德大感诧异。他刚挑块熏鱼喂给淘淘——这只玳瑁该是儿时那只小猫女儿或是孙女。他身子僵，抬头问：“那依你看，英格兰需要什？”
“西班牙造大型船，是为装下几百士兵，他们擅长接舷战，方便士兵登上敌船，制服船员。”
“有道理。”
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