到
第三天早上，他们远远就望见安特卫普主教座堂
高塔，于是上岸，任木筏顺流漂浮，徒步走完最后几英里地。埃布里马揣测，现在还不算安全。说不定立即被拿下、扔进大牢，接着交给西班牙军方处置，以谋杀铁手戈麦斯罪名胡乱审判
通，即刻行刑。不过，进城路上虽然人来人往，看样子倒没有谁听闻三个西班牙士兵——其中个红胡子、个非洲人——在科特赖克镇杀名队长、畏罪潜逃。
各地之间沟通消息主要靠商人之间布告，大部分都关于买卖。埃布里马不识字，不过据卡洛斯说，这种通告里要是包含违法犯罪之事，那定涉及政治：刺杀、,b
巴尼猜不透卡洛斯心思。自踏上何塞与玛利亚号甲板，他们就没提过埃布里马奴隶身份。
卡洛斯沉默良久，最后开口说：“你是自由民，埃布里马。”
“多谢你。
很高兴，咱们把事情挑明。”
巴尼有些好奇：要是卡洛斯答不是，埃布里马会怎
做？
云层渐渐散开。夜色明亮些许，巴尼让木筏稳稳地顺着中流，速度加快。
最后不之。
埃布里马语不发，陷入沉思。片刻后，他严肃地问：“卡洛斯，有件事，得次说个清楚。”
“什事？”
“咱们现在不在军队里。”
“倘若他们抓不住咱们。不错。”
过会儿，卡洛斯开口问：“对，这条河通到哪儿啊？”
“安特卫普，”巴尼答道，“咱们去安特卫普。”
埃布里马拿不准卡洛斯话能不能信。主人句体己话，还是不信为妙；这是塞维利亚众奴隶信条。个人把你当犯人般拘着，强迫你替他白干活，不听吩咐就顿毒打，兴致来就**玩弄——这种人绝不吝惜哄骗你。卡洛斯虽然不同于大多奴隶主，可这种“不同”又有几分？这个答案将决定埃布里马余生命运。
挨戈麦斯那下，他脑袋现在还隐隐作痛。他小心地往头上摸，感觉到伤处肿起个大包。好在没有思绪混乱、头晕目眩症状，他觉得没有大碍。
黎明时分，河流穿过片树林，他们决定在林中休息，于是把木筏拖上岸，又用树枝掩好。三个人轮番看守。埃布里马梦见自己觉醒来戴上手铐。
“当初登上何塞与玛利亚号，你对那个军官说是自由民。”
卡洛斯说：“知道。”
巴尼感觉到气氛紧张。这两年来，大家都把埃布里马当作普通士兵对待。他虽然是张异国面孔，但和其他士兵平起平坐。现在又该怎对待他？
只听埃布里马问：“卡洛斯，你认为是不是自由民？”
巴尼注意到那句“你认为”。言外之意是，埃布里马自认是自由民。
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