“难道你今天赢得
这里所有别
男人心，还嫌不够吗？”他用往常那种戏谑而亲切口气说。"你想来个全体
致？那好，你早已赢得
好感，这你知道。你从小就那样嘛。"看来有点不对头——完全对不对头！这不是她所设想那个局面。她头脑里各种想法转来转去，疯狂奔突，其中有个终于开始成形。不知怎——出于某种原因——艾希礼看来似乎认为她不过在跟他调情而已。可是他知道并非如此。她想他定是知道。
“艾希礼——艾希礼——告诉——你必须——啊，别开玩笑嘛！赢得你心吗？啊，亲爱
还是祷告——"她紧紧闭上眼睛，喃喃地念起"仁慈圣母玛利亚——"来。
“思嘉！怎
，"艾希礼声音突然冲破她耳朵轰鸣，使她陷于狼狈不堪地境地。他站在大厅里，从虚掩着门口注视着她，脸上流露出丝疑或微笑。
“你这是在躲避谁呀——是查尔斯还是塔尔顿兄弟？"她哽塞着说不出声来。看来他已经注意到有那多男人聚在她周围！他站在那儿，眼睛熠熠闪光，仿佛没有意识到她很激动，那神态是多难以言喻地可爱呀！她不说话，只伸出只手来拉他进屋去。他进去，觉得又奇怪又有趣。
她浑身紧张，眼睛里闪烁着他从未见过光辉，即使在阴暗中他也能看见她脸上泛着玫瑰似红晕。他自动地把背后门关上，然后把她手拉过来。
“怎回事呀？"他说，几乎是耳语。
接触到他手她便开始颤抖。事情就要像她所梦想那样发生。她脑海里有许许多多不连贯思想掠过，可是她连个也抓不住，所以也编不出句话来。她只能浑身哆嗦，仰视着他面孔。他怎不说话呀？
“这是怎回事？"他重复说，"是要告诉个秘密？"她突然能开口，这几年母亲对她教诲也同样突然地随之消失，而父亲爱尔兰血统直率则从她嘴里说出来。
“是——个秘密。爱你。”
霎时间，阵沉重沉默，仿佛他们谁也不再呼吸。然后，她颤栗渐渐消失，快乐和骄傲之情从她胸中涌起。她为什不早就这样办呢。这比人们所教育她全部闺门诀窍要简单多！于是她眼光径直向他搜索。
他目光里流露出狼狈神色，那是怀疑和别什——别什？对，杰拉尔德在他那匹珍爱猎马摔断腿，也不得不用枪把那骑马杀死那天，是有过这种表情。可是，真是傻透。她为什现在要去想那件事呀？那，艾希礼又究竟为什显得这古怪，言不发呢？这时，他脸上仿佛罩上个很好面具，他殷勤地笑。
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