四大妈由两位老
知道那把弃刀
钢口更好
些，而把它又官复原职。这些小故典使他们忘
愤怒，而啼笑皆非去设法找铁；他们开始承认这是必须作事，正如同日本人命令他们领居住证，或见日本军人须深深鞠躬，样理当遵照办理。
在七号杂院里，几乎没有家能下子就凑出二斤铁来。在他们屋子里，几乎找不到件暂时保留东西——有用都用着呢，没用早已卖掉。收买碎铜烂铁贩子，每天要在他们门外特别多吆喝几声。他们连炕洞搜索过，也凑不上二斤铁。他们必须去买。他们晓得李四爷公正无私，不肯经手收钱。可是，及至打听，铁价已在两天之内每斤多涨块钱，他们心都发凉。
同时，他们由正里长那里听到，正里长本意教大家可以按照两块五斤献钱，而副里长李四爷不同意。李四爷害他们。会儿工夫，李四爷由众望所归变成众怒所归人。他们不去考虑冠晓荷是否有意挑拨是非，也不再想李老人过去对他们好处，而只觉得用三块钱去换斤铁——也许还买不到——纯粹是李四爷个人造孽！他们对日本人点愤怒，改河道，全向李四爷冲荡过来。有人公然在槐树下面咒骂老人。
听到闲言闲语与咒骂，老人没敢出来声辩。他知道自己确到该死时候。他闹不过日本人，也就闹不过冠晓荷与大赤包，而且连平日好友也向他翻脸。坐在屋中，他只盼望出来两位替他争理说话人，来是别人话比自己话更有力，二来是有人出来替他争气，总算他过去急公好义都没白费，到底在人们心中种下点根儿。
他算计着，孙七必定站在他这边。不错，孙七确是死恨日本人与冠家。可是孙七胆子不大，不敢惹七号人。他盼望程长顺会给他争气，而长顺近来忙于办自己事，没工夫多管别人闲篇儿。小文为人也不错，但是他依旧揣着手不多说多道。
盼来盼去，他把祁老人盼来。祁老人拿着破铁锅，进门就说："四爷，省得你跑趟，
自己送来。"
李四爷见到祁老人，象见亲弟兄，把前前后后，始末根由，口气都说出来。
听完李四爷话，祁老人沉默半天才说："四爷，年月改，人心也改！别伤心吧，你四只老眼睛看着他们，看谁走长远！"
李四爷感慨着连连点头。
"大风大浪们都经过，什
苦处们都受过，们还怕这点闲言闲语？"祁老人方面安慰着老朋友，方面也表示出他们二老经验与身分。然后，两个老人把多年陈谷子烂芝麻都由记忆中翻拾出来，整整谈个半钟头。
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