缠陷住，再休想清静脱身。何况，这世上除
至亲至善，有几人能平白给你好处？给你好，都是放债，都得加利还。
为官半生，自家何曾起过贪渎之念？尽被这些人情债拖困住，不知不觉间，便落到罪中，罚铜丢官倒也罢，背着这污名，终身难洗，才叫大耻大辱。儿啊，万莫欠人，万莫欠人！”
他父亲受不得耻辱，最终投河自尽。吴欠也从此心灰，不愿再登仕途。他别无长物，因通晓律法，便做讼师，替人写讼状、打官司。他
向只照价收钱，从不多要文。与主顾相处时，连笑都不愿多笑，生怕笑出情分来，人因此都唤他“冰面吴”。他却不以为意，反倒越加冷起来，仅有
几个相熟朋友也渐渐疏冷，每日只独来独往，冷冷清清度日。
后来，在母亲催逼之下，他娶亲，幸而那妇人也是个冷淡人，两人之间极少搭话，彼此连称呼都省去，个唤“哎”，个叫“嗯”。年后，妻子生个儿。产婆欢喜唤他，他眼瞧见那婴儿，舞蹬手足，张着乳口，呀呀啼哭，冷多年心顿时软活。他想，无论如何，自己不会在儿子这里欠什
。于是他便全心全意疼惜这儿子。这些年省下话语，全都柔声说给儿子。
就在那时，他认得银器章。银器章有桩买卖争执，经人引介，来请他相助。他见银器章占理，便引据律条，替银器章告赢官司。此事讼钱原本只须给他三贯，银器章却另备羊酒谢礼。他照例只收三贯钱，其余全都退还回去。银器章虽有些愕然，却也并未多言。此后有讼案，都来寻他，知悉他脾性后，也只照价付钱。
两下里原本干净分明，除讼案外，并无其他粘扯，直到儿子四岁那年春天。他见满城人都去金明池看争标、赏水戏，想起幼年时，父母也年年抱着自己去那里游耍。儿子却从未去过那里，也该带他去开开眼。那时，他夫妻之间因这儿子和暖许多。他便雇辆车，携妻儿去金明池。看到那诸般水戏，儿子果然欢叫连连，妻子也露出笑，家人从未如此欢悦。争标散后，三口人都未尽兴，他索性租只小船，去游湖赏春。到湖中间时，不留神，儿子竟落进水中。他夫妻两个都不会游水，那艄公又已老迈，虽立即跳下水去救，自家却扭筋，看看也要沉没。他正慌急欲死，旁边只大船飞速驶来，船上个人飞身跳进水里，救起他儿子和那老艄公。
那人竟是银器章，他等不得招呼船工，自家跳进水里。吴欠虽感激至极，心里却明白，自己不但欠银器章，这恩怕是天下最重之债，生都还不尽。
自那以后，银器章再来寻他办讼案，他执意不肯收钱。银器章却只说句话：“你若不收钱
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