越发妒恨，连射
几箭，却似乎都没射中。红绣院里
人发觉这边起火，嚷叫起来。那些同伴全都纷纷撤离，他却仍坚守在树下。等那些人赶来救火时，二楼早已燃着，梁红玉却始终没有现身。管豹躲在树后，猜想梁红玉恐怕是被浓烟熏晕。再看烈火将那门窗烧成窟窿，梁红玉不知被烧成何等模样。想到梁红玉那明净英秀面容，管豹忽然痛惜起来，心里
阵阵抽痛。他忙悄悄离开，翻墙出去。躲到暗影里，想到今生再见不到梁红玉，再忍不住，捂住嘴，呜呜哭起来。
那些同伴早已逃离，他却不愿走开，失魂落魄走到街角那间茶肆。这茶肆通夜卖茶水吃食，管豹坐到棚子下，要瓶酒，仰头气灌下。觉着不解悲，又要瓶，又气灌下，胸中顿时燃灼起来，太阳穴也嗡嗡跳响。他坐在那里，呆望着红绣院，见后院那火光渐渐熄灭，如同梁红玉魂魄也烟消云散。胸中阵痛楚，再不管不顾，放声号啕痛哭起来。惊得那店主老儿忙过来瞧看，他厉声将老儿骂走，随即又号哭起来。觉得自己魂魄也随梁红玉而去，余生只剩空壳，再无丝毫滋味。
管豹自小家境穷寒，人又生得瘦丑，莫说年轻女子，便是老婆子们也难得瞧他眼。相过许多回亲，全都被拒。心里又屈又憋，焦闷得胸口烧燎、嘴角起泡。那时乡里正行保甲法，他为让自己强壮些，便去应募保丁，天天跟着习武。
身体虽健壮些，却仍没有女子愿意瞧他。好不容易，才和远房个表妹对上眼。那表妹模样虽算中下，性情却柔静易羞，被男子略瞅眼，便立即涨红脸，逃得远远。逢到年节，亲族相聚时，管豹便有意寻机去瞅那表妹，表妹被他瞅得像只虾被投进热水里般，霎时青，霎时红，不住地躲他。
有年中秋，亲族又团聚。管豹见那表妹独自人，在后院株桂树下摘桂花。他忙悄悄凑过去，又去偷瞅表妹。表妹发觉后，又顿时涨红脸，手抖，襟桂花全都撒落在地。不过，这回表妹并没躲开，立在那里，垂着头竟哭起来。管豹忙过去，从怀里取出直想送给表妹张丝帕，小心递给表妹。表妹接过帕子，捂住脸，又继续低声嘤嘤而泣。那神态模样，叫人又爱又怜，顿时将他心哭碎。他扑通跪下，也哭起来：“表妹，你莫哭。
这心，每天念你念得死几回，才忍不住瞅你。”
“真？”表妹忽而止住哭。
“若有半分假，立即叫掉进粪池里，肉被蛆虫噬尽。剩骨头，被野狗叼走，嚼个粉碎！”
表妹听，忽而笑起来，用那帕子朝他脸上扫，随即羞红脸，小虾般溜走。
那之后，表妹不再避管豹，反倒避开族人，有意
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