长大后，鲁仁四处寻问亲事，可京城
女孩儿，家室稍好
些，不但聘礼极重，性情也大多骄横自傲、贪逸恶劳。他想，还是蜀中女儿好，勤巧快性，便托亲戚在家乡说定
门亲。他将药铺交托给长雇老账房，和儿子水陆两千多里，赶回四川娶亲。
新妇初见，自然怕羞。回京路途两个多月，路上，鲁仁都难得听到这儿媳出声。可到京城，才进门，儿媳见房里凌乱积灰，立即脱去绫衫罗裙，换身旧布衣，打水洒扫，擦拭铺叠。到傍晚时，里里外外，净净整整，脏乱许多年家顿时亮洁新。连家里养那只老猫，毛发都洗得滑顺发亮。儿媳却顾不得累，又进到厨房忙碌，不多时，几样鲜香川菜便摆到桌上。他们父子两个互相瞧瞧，尽都无比欣喜。
相处些时日后，鲁仁发觉这儿媳诸般都好，唯独好争强，受不得气。儿子却又过于谨厚，即便心里存不快，也不愿轻易吐露。两般性子凑到处，个好急好问，个却闷不作声，因此时常生些小恼小恨。不过，倒也并无大碍，直至去年初秋。
那天，蜀中位相熟药商又运来批药材，其中有盒麝香。麝香贵重，鲁仁怕放在铺子里不稳便，自己房里又堆药，账房和伙计时常进出，便向锁在后头儿子卧房柜子里。那天儿子出外收账未回，鲁仁便自家抱着那盒去到后头，走到儿子卧房门外唤儿媳，儿媳虽应声，半晌却都未出来。那药商又在外头等着结账，鲁仁等不得，便走进去，见儿媳正在窗边往个小瓶里灌头油，脱不得手，便将盒子放到桌子上，说声，随即回身离开。却不想，迎面见儿子走进来。鲁仁忽而有些不自在，略迟疑下，才说：“
来放麝香。”不知为何，声气有些发虚。儿子迅即觉察，目光暗，低哦声。鲁仁越发不自在，没再言语，快步走到前头。
再和那药商说笑攀谈时，鲁仁心头始终有些不畅。好不容易应付过去，送走药商后，儿子走出来，目光却避着他，脸色瞧着也有些暗郁。鲁仁想解释，又不知如何开口，而且原本也无须解释，只能装作不见。
他原以为过两日自然便消，谁知儿子脸色越来越暗，儿媳也时时青着脸。他们三人之间，彼此竟都没言语，直冷到中秋。店里那老账房和两个伙计都回家去过节，鲁仁想，该借这节日，把话说开。
他见儿子和儿媳都僵着脸，没有丝毫过节兴头，便自家上街，去买坛酒、腿羊肉、三对螃蟹，又拣篮石榴、榅桲、梨、枣，左提右抱，吃力搬回家，放到厨房里。才回身，却见儿子从后头走出来，脚步僵滞，面色铁青，两眼呆郁无神。他忙要问，
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