是几年前置办
，已洗得泛灰，磨破
好几处，只随意缝缝。原本
个丰丰润润美少妇，如今面色黄淡、发髻粗挽，双手也磨得粗硬。
姜团叹口气，望向院子里，十二岁儿子正拿着个木锤，在修钉牛车木轮，那轮子枢轴昨天脱下来，他们父子两个费死劲，才将车子从田里拖回家。儿子幼时莫说修车轮，唤他去厨房取只碗都唤不动，这两年却忽地知事，做得动做不动，都争着去做。
看着妻儿，姜团又不忍撒手等死。可不等死，又能何为？
他正在发闷，隔壁窦好嘴两口儿闹嚷起来。姜团没有理睬，他妻子却忙停下纺车，跑过去瞧。原先，他家远强过窦好嘴家，因而来往不多。这几年，他家败落下来，两个妇人反倒亲近许多。
姜团却始终不喜窦好嘴，尤其是富那时节，向能避则避，迎面见也装作不见。他受不得窦好嘴那张嘴。窦好嘴从来不识眼色，时时借故黏过来说些奉承话，并觉着自家那些话语极顺帖、极入耳。却不知穷汉在富户眼里，如同没穿衣裳，没有皮肉，只有副瘦骨头和团穷肚肠，眼便能瞧个透。他嘴还未张，姜团看神色，便已知他要动何等心思，倒不如那些臭硬愚直穷汉顺眼。窦好嘴却自作高明，掀动那薄嘴皮，抖扬着稀髭须，左遮右掩，前闪后烁，团团缭绕，蚕茧儿般。其实姜团眼里所见，此人骨缝里左右不过两个字：个馋，个贪。
当姜团遇难败落，窦好嘴顿时变神气，眼里再没仰羡之色，暗暗压着幸灾之乐，做出副诚恳关切之貌。凑近时，两眼却不住睃探，恨不得拨开姜团眼皮，钻进他心底，去好生瞧瞧富人落魄后是何等滋味。这让姜团嫌恶无比，只要看到窦好嘴，立即低下头，不让他瞅见自己目光。
这些，姜团倒都能尽力避开，也不过于介意。窦好嘴那张嘴，最令他记恨是这村里水源。其实，当年王豪扩那片水塘，引水灌溉自家东边那片田地后，望楼村大保长莫咸忙去求告王豪。王豪当时立即答应，让望楼村从他田间挖条水渠，将水引过来。那些年，望楼村田地全仗这条水渠，才得以免去荒旱。直到四年前，窦好嘴说那句话，这水渠才被填死。
想起当年那桩事，姜团不由得又气恨起来。这时，妻子回来，她进院门，先瞅眼姜团，神色瞧着有些异样，随即转头让儿子牵牛去井边饮水，儿子手里活儿放不下，应付声。妻子竟恼起来，大声催着，把儿子撵出去，随后关起院门，快步走进堂屋，拽着姜团进到卧房里，又关上门，这才小声问：“你们将才被大保长唤去说些啥？”
姜团犹豫下，还是照实说。
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