接着，张用便吩咐他和阿念：“你们两个也去办些正事。去银器章家瞧瞧他家人回来没有。若没有，就向左右邻舍仔细打问打问。”
“打问啥？”
“这
向有哪些人去过章家。还有，清明前，朱家小娘子最后次去章家时，还有哪些人也去
？越仔细越好。你们两个，个是过耳忘，个叫心蒙油。记着随身带好纸笔，全都给
记下来。你身上带
钱可够？阿念爱吃什
，让她尽管吃个够。你们两个若想私奔，莫忘寻个小厮把记下来单子给捎回来。快去！
上望去，望之下，更是头皮飞奓，惊叫声。
炕上并排躺着两个人，都动不动，每个人嘴里都含着根萝卜，脖颈下、枕头上各浸摊血。
犄角儿高高兴兴和阿念起出院门。
他回头望眼，见区氏坐在廊檐下，面前只大竹箩里满是豆子，区氏边拣豆子边哭。张用则四肢大张，仰面躺在院子正中间，对着太阳，闭着眼，嘴里不住念叨着什。犄角儿早已见惯，知道张用又在苦想他水运仪象台，只可惜那身才换两天干净白衣裳。
旁边那棵梨树上朵枯花被风吹落，盘盘旋旋，竟落进张用嘴里。阿念也正巧回头，惊唤声。张用被那枯花呛到，猛地狂咳起来，倏地坐起身，用力将那朵枯花咳呕出来，吐到地上。犄角儿和阿念对视眼，起捂嘴笑起来。张用却拈起那已经沾湿枯花，盯着问：“你不想落到泥地里？可你钻进肚里，迟早还是要屙出来啊，掉进粪池子里岂不是更脏？万物寄形，大化循环。你就莫要勉强，送你程——”说着，他在地上抠个小凹，将那枯花放进去，用泥土埋起来，“等着你，下回你最好变粒铜，让你做仪象台上报时小铜锣，天天唱更，比做哑巴花有趣些。”
犄角儿和阿念又相视笑，起出门往巷子外走去。
刚才从王家轿店回来后，区氏直哭个不住。张用见廊下晒箩豆子，便笑着说：“岳母大人，您老人家再哭下去，不但哭不回女儿，倒要把宅神哭跑。不如干些正事，用‘豆子虔心大法’，请诸佛神仙佑你女儿早些回来。”
“啥大法？”区氏哭着问。
“这是位方士秘传法术，极简便，却极灵验。这些豆子，你把又圆又光拣出来，拿去供佛，叫‘功德圆满，佛光普照’；略有些凹缺供三清，叫“万化归真，大成若缺”；还有那些生虫、有黑疤，拿去巷口供土地公公，叫‘天不厌陋，地不嫌卑’。”
区氏听，半信半疑。犄角儿知道张用又在信口编造、促狭逗人，正要悄悄劝止，张用却已经将区氏连扶带推，哄按到小凳上，抓把豆子让她拣起来。
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