“像雷
？”
“嗯。霹雳火炮本用于地穴战，敌军若穴地攻城，便在地道中燃放霹雳火炮。声如霹雳，最能震慑敌胆。里头更装有易燃多烟之物，用扇子煽动烟焰，熏灼敌军。”
“
原本不敢想贼人能如此大胆。但昨天偶然记起
个小环节——那天在金明池，天子大龙船驶到池中央时，郭深指挥手下放射火炮。然而，火炮临射之际，郭深忽然跑到炮架边，将铜杆支架放低
两格，这才下令放炮。当时并未觉得如何。但昨天才发觉，金明池放火炮是今年特加
头等大事，之前必定反复演练、严格训习过。炮架高低、射程远近，自然也是精密定好。郭深却在临放炮之际，忽然放低炮架，自然是临时转念。即便这样，那炮在空中炸裂后，碎片仍险些砸中在前面引拽大龙船几只虎头船。
“猜测，贼人定是胁迫雷安，在那炮里放毒药。又胁迫郭深在金明池对准天子大龙船。若不是郭深临时惧怕反悔，降低炮杆，那炮自然就射中天子大龙船。”
下面人全都睁大眼睛，片惊呼。
“前面说到雷安儿子被意外升补到禁军，而招收他则是虎翼第指挥。郭深便是这虎翼第指挥营指挥使。看来贼人除胁迫郭深刺杀天子，又顺便让郭深替他们做成这件事。郭深既然连行刺天子都先应允，这件小事便更不敢推拒。
“只是，刺杀天子是何等骇人之事。郭深再疼爱儿子，事到临头时，却也不敢下手。贼人见他失手，自然不肯将儿子还给他。这事不知如何，又被郭深妻子庄夫人得知，庄夫人爱子心切，恐怕要挟要将这事说出去。这事旦说出去，不但是灭族大罪，更永难找回儿子。贼人也怕消息泄露，便与郭深合谋，要到郭深家钥匙，潜入郭家，杀害庄夫人，连偶然去郭家另个妇人董嫂也起杀害。郭深回到家中，自己担灭族之罪，儿子被人劫走，生死不知，妻子又被自己害死。悔痛之下，也悬梁自尽。个和乐之家，便这
被毁……”
阵阵哀悯叹息声从下面人群中传来。郭沉站在人群外，黯然垂下头，似乎在落泪。
“这伙贼人在金明池，不仅图谋行刺天子，为惊慑人心，更配场鬼戏。那天金明池里浮出无数黑骷髅，随即又化成黑雾。若非亲眼所见，恐怕绝难相信。从来不信这些鬼怪妖法，知道定是那伙贼人使障眼惑人之术，就如瓦肆里艺人吐火飞鱼弄虫蚁小伎。不过，虽知其理，却直解不开其中关窍。直到昨天从那位桑大嫂口中听到条信息，才忽然明白。”
梁兴感激地望向桑五娘，桑五娘扶着丁豆娘站在台子左边，朝梁兴微点点头，目光既欣慰又感慨，更含着些焦忧。
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