曾小羊喜得走路都像雀儿
般，路笑着赶往杨九欠家。
他如愿从胡大包那里诳到
讼状和赔羞字据，有这两页纸，不怕杨九欠不慌。路上，春风柔柔摸着脸，日头痒痒照着全身，他心里敞亮得像开条通天大道，不由得想起他过世
爹。他爹性子极粗躁，马粪般，说话行事从不过心，张嘴、举动，常常就会得罪人。因此，从军近二十年，才勉强攀到节级位次，只做个小小军头。去边关苦寒之地，那性子怕是更不着前后，粗粗躁躁地就送命。他娘虽好些，那心也憨实得红薯般。遇好事，不管是不是真好，只会咧着嘴憨笑；遇见歹事，就只会用那双胖手揪着袖子抹眼泪。活到把年纪，心里却仍没有点儿成算。
马粪碰见红薯，竟能生出这
个机巧灵便儿，曾小羊自己都觉得稀奇侥幸。
让他欢喜不只是诳到这两页纸，也不只是能从杨九欠那里诈出些钱来，这笔能得毕竟有限。最让他欢喜是自己总算找见条赚钱大道。想起儿时，他爹那性子说雷就雷、说雹就雹，从不管他对错，喜就疼到命，恼不是巴掌，便是脚，从来没有个征兆。曾小羊为少挨打，从小就练就听风辨色、避难远祸本事。
从前，这本事只用在他爹身上。他爹亡故后，便撂到边，从来没正经用过。直到这回，他才发觉这本事好来。三言两语，甚而只要人眼眉动动，他便能觉察出这人喜怒好恶。加之这两年在厢厅里走动，东南外厢近万户人家店肆，他哪扇门没踏过几回？人谁没有个暗处、短处？只要寻着这短处，再好生动动心思，这钱便像渔人们养鸬鹚般，不停捉鱼，不停吐，你只管张开袋子收便是。
又事关桑五娘孩子被掳，不能不问。他犹豫许久，才跟桑五娘说：“姐姐，
想托你件事。原本这事该自己去问，可是……”
“你尽管说，替你去办就是。”
“姐姐能不能去东水门外虹桥南街羊儿巷，跟巷口那间茶肆店主打问件事。”
“什事？”
“赁川饭店曾胖宅子那对杭州夫妇有没有孩子？”
做这件事，只要不侵扰良善，专盯着那些行恶使歹人，从他们袋里讨钱，便算不得不义，反倒是惩恶罚*。这样，在黄鹂儿面前也不怕说出来。只要能赚到钱，又不怕说出来，就算样貌、气概、武艺都比不得斗绝梁兴，却也算是个堂堂正正
“你打问这个做什？”
“这事极要紧，只是眼下不方便说。”
“成。既然要紧，这就去。”
“姐姐最好再向那夫妇邻居打问打问，这样更牢靠些。只是莫要让那对夫妇知道。”
“知道。”
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