这事归井作管，工部急调
几千个厢军来帮忙淘井。王哈儿自然逃不掉，再不敢偷闲，四处跑着督看，把所有井里
水全都汲干，淘几道新水。不眠不休，整整两天，才算把城里城外所有井都澄清。
才消停半个多月，月尾那天，雷炮爹竟化成灰不见。王哈儿听说后，虽然吃惊，却丝毫没想到这事竟和姓牟那年轻男子有关。第二天是三月初
，王哈儿
子里有口井堵住。外面那些淘井力夫，又不太敢信。能否借军爷手下——”
“厢军人力，哪能平白给私宅使用？你没见新下诏令？私占厢军人力要重罚——”
“在下当然知道，私事不该劳动公差。不过——”
年轻男子起身将小块东西放到王哈儿茶碗旁，是小块碎银，看着至少有五钱，得值贯多钱。外面请力夫淘井，最多二三百文。王哈儿个月俸钱也不过贯，当然动心，但仍拿着腔调说：“就算
不计较，手底下那两个兵卒给你干私活，嘴上不敢违抗，肚子里也会抱怨。”
“军爷放心，他们两个自有酒肉款待。”
“那成。”王哈儿将那块银子揣进袋里。
两人闲聊起来，年轻男子说自己是做绢帛生意，言谈中见识不凡、口才极佳，听得王哈儿十分入迷。那两个兵卒淘完那口井后，王哈儿便带着他们，跟着年轻男子起去他宅院。香染街穿出去，走不远便到。小小座宅院，由于是刚搬来，家眷都没到，看着十分冷清，只有两个中年仆人。
井在后院，王哈儿过去瞧瞧，只是被落叶尘土塞住，不难淘，便吩咐两个兵卒下去，自己在井边看着。年轻男子却请他到堂屋里坐，进去看，桌上已经摆好酒菜。王哈儿生来贪嘴，略推让两句，便屁股坐下，两人边吃酒边说话，越喝越畅快。两个兵卒淘好井后，年轻男子吩咐仆人带他们去厨房，也有酒肉招待。
那年轻男子继续劝酒说笑，不知何时，竟将话题不知不觉转到雷安父子身上。王哈儿喝得忘形，丝毫没有觉出有什
不妥。先都是年轻男子说，他插不上几句嘴，雷家事他却再清楚不过，不但有问必答，而且根根底底全都翻出来说。直到大醉，被两个兵卒扶回去。
拿钱替私人淘井事，之前他也做过很多次，因此随后就忘。何况二月初，京城又发生件怪事，全城上千口井水全都变黑，像是墨汁般，还散着臭味。满城人都惊怪不已，传出各种谣言。有说是水鬼作祟，有说是上天发怒，有甚至说这是天下将亡恶兆。皇城司派出皇城使四处监听，捉不少传谣人，但哪里能阻住人们暗地里窃语。更何况水全都吃不成，满城惶恐，天要塌般。
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