她从没有违逆过父亲，但这
次，她直哭着执意不从。
父亲却骂道：“
养你这
多年，从没要你做过什，这回只是要你帮帮你哥哥，让侯家早日脱
这几世穷贱命。你若不答应，就去投水自尽！”
她听，还能说什？
到青鳞巷那间宅子，有个仆妇看守宅院。第二天，那人就来，侯琴又羞又怕又惊慌，但想着父亲
话，不敢逃躲违抗，只能任凭那人凌辱。
那人走后，她哭着想起母亲解释，母亲只解释贞静“静”，却没有解释“贞”。贞是忠贞，她该贞于谁？父亲、哥哥，还是董谦？她其实没有选余地，连死都不能选。
良久，她才想到：董谦既有此心，也该让他明白之志。
她想到四个字——非你不嫁。
但随即心生悲凉，这件事自己丝毫做不得主，这样诺，她无力许出。
她在厨房里想很久，才想到件事，忙跑进自己卧房，找出母亲当年给自己几颗红豆，挑最大最圆颗。而后又取过剪刀，解开自己头发，剪缕，卷成小小圈，将红豆藏在中央，找半张纸包紧，捏在手心里。
她在门里踌躇慌乱好阵，始终不敢出去。这时哥哥在外面喊道：“妹妹，茶瓶哪里去？出来添茶！”
她只能死心，但她知道这绝不是贞。
隔几天，那个人就要来回，每来回，她都像是死回。
她不知道那人姓什、叫什，只听父亲、哥哥和宅里那个仆妇称他“大官人”，她也从不愿打问，不知道更好，算
幸而刚才她慌乱之下将茶瓶拿回厨房，她忙走进厨房拿过茶瓶出去添茶，哥哥侯伦在翻看那本《孟子》，侯琴给董谦添满茶，见哥哥目光凝在书页上，急忙将手心里小纸包放到董谦茶盏后面。董谦见到，忙伸手盖住。她也放下茶瓶，慌忙逃进去，许久，心仍剧跳不止。
过阵子，侯琴听到哥哥侯伦又向父亲提起董谦想要说亲事情，她父亲却仍嫌董谦至今没有职任，就算有职任，也只是从八品官阶，许给他，这生意就亏。
侯琴听到，虽然伤心，却已没多少怨愤。她知道董谦心，董谦也知道她心，这已经足够。身为个女子，生中能得到这样张纸条，纸上这样四个字，“非你不娶”这样个重比千钧许诺，还能求什？
她没有预料到是，父亲和哥哥竟会逼自己去做那样事情。
哥哥侯伦中进士已经三年，却迟迟轮不到职任，父子两个都焦急难耐。侯伦花两年多心血，终于结交到位能帮到他人。那人不爱钱，只爱色，却因在守服，不能娶妾。父亲和哥哥商议几天，决意将她送到那人在青鳞巷别宅。
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