也就是说，李续宾围九江
时候也遇到
同样问题。李续宾处理手段是不放城里人出来。
方面可以导致城中因饥饿内乱，另方面怕太平军家属趁乱逃出。你可以参考他办法。
由此可见，曾国藩残忍，比他弟弟有过之而无不及。
但是，曾国藩对曾国荃也不是完全没有进行约束。事实上，他经常敲打曾国荃，捞钱要有节制，不要在经济上把自己名声搞臭。
曾纪芬说：
（曾国荃
听说曾国荃捞几千万两，除给上级上贡些外，都运回老家。
曾国藩兄弟两个因为如何处理个人经济问题，发生过多次争论。
曾国荃贪婪残酷，与曾国藩其实有着直接关系。曾国荃从军后虽然有发财之愿，不过出山之初，直受到曾国藩比较严格约束。但是经过咸丰七年（1857）到八年间居家期间“大悔大悟”之后，曾国藩不仅在个人居官风格上发生突变，对弟弟曾国荃在金钱方面要求也开始放松。咸丰八年（1858）五月初五日，他写信给曾国荃说：
弟之取与，与塔、罗、杨、彭、二李诸公相仿，有其不及，无或过也；尽可如此办理，不必多疑。(32)
塔齐布、李续宾等人取与如何呢？李续宾带兵六年，积金数万两。这封信，意味着曾国藩允许曾国荃“适当”捞钱。原来曾国藩直在外当官领兵，每年寄回家里银子极少。父丧家居时期他才解到曾家经济上非常困难，父亲曾麟书支撑这个家非常不容易。同时，自己很多亲戚族人也都为穷困所窘。比如曾国藩大姐王曾氏，出嫁后不久丈夫就患疯痰之症，大姐支撑着整个家，“备历艰苦，贫穷抑郁”(33)。
因此曾国藩放松对曾国荃抢劫发财约束，定程度上是为整个湘乡曾氏家族考虑。曾国荃性格慷慨，在自肥同时，源源不断地大手笔资助同族以及亲友，弥补曾国藩对家族愧疚心理。因此曾国藩对曾国荃替他“照顾家族”“功劳”是肯定。
曾国荃好杀，也受到过曾国藩鼓励。曾国藩在镇压太平军期间，直要求曾国荃在城破之日，太平军骨干不论降否，律杀掉。(34)
在南京围攻战紧张时刻，太平天国因粮食紧张，从城内放出大批妇孺，开始，曾国荃并没有阻止。他部下陈湜等部“收留”大量年轻妇女。
然而，曾国藩反对这样做。并不是因为这样会导致军纪败坏，而是不利于军事进展。三月二十日，他在家书中说这样段让人毛骨悚然话：
城内放出之妇幼，迪庵前在九江概不收，仍送进城内。则城内饥饿者多可致内乱，二则恐贼之眷口从此得生也。望弟参酌。(35)
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