何汝明低着头坐在王士珍家
客厅里头，茶几上茶碗里头已经只剩
几根茶叶梗子。仆役只是象征性到
次茶，就如同躲避瘟神样不再露面。何汝明也没有胆子去后厅找人，只能焦急坐在客厅里头。自打把女儿何颖嫁给陈克之后，何汝明以为自己攀上严复这个北洋水师名人，自此就算是彻底搭上北洋大船。实际情况也有这种迹象，经过活动，何汝明差事很快就要调换到邮传部，这可是公认肥差。他妹妹何倩又选门亲事，对方是北洋名中级军官，还是个德国军校留学生。人品家室都不错，何汝明自己是大大松口气。过年时候何倩已经嫁过去，给妹妹找个好人家，何汝明心里头也是高兴。觉得自己尽到大哥责任，也能能对得起过世父母。
除家事平顺，何家与上海方面在特效药买卖也没有中断。何汝明女婿陈克虽然公开分子式，不少有心思人也开始生产这种药物。无奈那些人能力太差，生产出来药物致死率达到两成。而何汝明得到正品药物到现在为止只医死三个人。两相对比之下，何汝明家药房反倒立起很不错口碑。去年八千多两银子收益，让何家家道也开始中兴。
何汝明不是生性凉薄之人，家道中兴，官位升迁也近在眼前。他很是想念自己女儿。他这几天还和妹妹说起陈克此人做事不地道，即便身在千里之外上海，现在轮船火车都有，难道回家省亲就这
难？这年多来，何汝明向运送药物人问起女婿陈克与女儿何颖事情，送药人都说自己只是个跑腿，不知道这两人事情。若不是陈克当年拉来生意还在继续大赚特赚，何汝明就会怀疑陈克是个大骗子。
何汝明妹妹何倩对此看法令何汝明有些意外，何倩说道：“大哥，你当时既然是为这官位钱财，现在已经得到你想要，那就不要自寻烦恼。”妹妹话很不客气，何汝明自然不高兴。那次聚会兄妹两人闹不欢而散。
三天前，何汝明终于明白为何陈克和自己女儿年多来会“音讯皆无”。自打岑春煊进京发动党争开始，袁世凯就曾经玩弄个很精妙政治手腕，让两广总督周馥、闽浙总督松寿接踵电奏饶平、黄冈、钦廉等地三点会“合力掳抢”，难以平靖。奕劻随即向慈禧“独对”，极力夸大两广军情，声称非岑春煊不能平定，提出让岑重任两广总督，得到慈禧同意。结果就把岑春煊排挤出京城。
现在“清流”在丁未政潮中虽然失败，他们却如法炮制，御史台里头残存清流弹劾袁世凯亲自为安徽反贼陈克做媒，现在陈克盘踞淮北，已成气候。而袁世凯
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