“
有友人名纪春明，是当今刑部大司寇。娘亲若是见到他，把们
情况略微告知即可。”靳岄叮嘱，“春明其人可以信任，母亲不必多疑。”
岑静书
应
：“还得去探望谢元至先生，你有什
要跟先生讲？”
“不必讲，已托明夜堂给先生捎信。”
岑静书看着他，微微笑道：“子望，路保重。”
靳岄眼睛热：“娘，会在春天回家，你和姐姐好好，在梁京等。”
天动地，偶尔还能看到它们在岸边盯着船只上人，垂涎欲滴。空气中时不时传来恶臭，山间冒出黑烟。穿着各色奇特衣裙人们在江滩上绕圈行走，高唱听不懂歌谣，正在进行祭祀。
郑舞和贺兰砜都不大明白这是什情况。靳岄解释：“下游没人。”
经过去年场滔天大水，沈水下游受灾严重，死伤人数十余万，浮殍满地，群鸦起落。无法及时收殓尸体腐烂发臭，瘟疫盛行。人少，山林中猛兽行动愈发无所顾忌。高山深林中总有焚烧尸体或干脆整条村子并烧光情况，那是因为村人死绝，疫根却未消。而越是这种时刻，各种宗教愈发兴盛，人们无法指望天子救助，只能求神拜佛，寄望于神子降世。
郑舞脚踏在船舷上，看着江滩上跪拜哭号人冷笑：“这就是大瑀？听闻大瑀遍地宝马香车，美人美玉，现在看来不过如此，也不比琼周、赤燕好多少。那平澜城就是个大陷阱！”
靳岄袖手与他站在起，默默点头：“对，这也是大瑀。”
大船离开码头，继续往北而去。进入杨河城码头当夜，靳岄、贺兰砜与陈霜正式同郑舞道别。
岳莲楼仍留在船上料理之后诸般事宜，他颗心分作两半，半催促他去找章漠，半挑拨他去封狐
贺兰砜在郑舞身后说：“你应当知道梁京。梁京每天都有乞丐死去，是饿、冻。”
郑舞拍膝盖：“娘！天下果真各处都样！”
十月底，秋风越来越迅猛时候，青虬帮船只抵达仙门城。郑舞不允许船工与水盗下船，靳岄、贺兰砜与陈霜自行离去。陈霜去明夜堂分堂打听消息，得知各分堂已经收到堂主无恙飞信，总算放下心。靳岄则去见夏侯信。
两人密谈许久，贺兰砜在门外守着，把听到话全都藏在心里，陈霜怎问都不肯讲。
夜之后三人回到船上，大船继续前行。越是接近列星江，郑舞越是坐不定。在最靠近梁京码头上，贝夫人与岑静书下船。贝夫人打算带着徒弟去梁京行医，岑静书思念女儿，三人与靳岄辞别。靳岄告知岑静书靳云英地址，陈霜又给她们封信，让她们带去给明夜堂。岑静书在梁京安全，由明夜堂担当起来。
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