“那些家伙真
很卑鄙，发现
们抢先
步更换内文用纸，居然增加封面与封底厚度，两者合计接近公分。”
这
说来，那本书光封面便厚达五公厘。
“放心好
，们不会输。已向厂商特别订做，也增加封面与封底用纸厚度，这下应该会再增加几公厘。”
类似这样电话每隔几天就会打来，葛原完全无法预测自己书究竟会是何种样貌。
《曲球》在书店上架日子总算来临。
“他们做什？”
“不分册和只排段做法跟们样，但插画数量不同，对方每五页就放张画，很过分吧？简直就是绘本嘛！”
们也没立场说人家吧？葛原硬生生吞下这句涌到喉咙话。
“不过请放心，们也有秘密策略。其实换纸。”
“纸？换……什意思？”
这件事，总编辑已交给全权负责，也请葛原先生相信，绝对会让这部作品成为畅销书！”
小木如此自信满满，葛原也无话可说，只好回声“万事拜托”便挂上电话。
6
写完本长篇小说后不接任何工作，好好休息阵子是葛原至今工作模式，但这次可由不得他。某出版社突然委托葛原担任新人奖评审委员，在此之前他从没接过类似工作。他在文坛虽尚未留下相当实绩，却渴望总有天能担任评审委员。虽然这份工作是因某位评审突然退出才找上他，换句话说葛原是临危受命代打者，他仍高兴得跳起来，立刻答应。
然而，看见对方送来入围作品时他大吃惊，五篇都远远超过两千张稿纸。
葛原在工作室里读着新人奖入围作品原稿，总算到第三篇。
“当然是换成比较厚纸。这样整本书应该会再多个两到三公分，忠实书店那些家伙肯定会吓跳。嘿嘿。”
忠实书店当然就是为油壶俊彦出书出版社。
“可是他们会不会也增加纸厚度呢？”
“放心，来不及，胜利是属于们。”小木高声大笑，挂上电话。
然而，三天后小木又打来。
“哇啊，难怪会有评审委员逃走！”
葛原望着眼前那大叠原稿，不知如何是好。他觉得世界定哪里出问题，这未免太夸张。可是丢着不管也不行，他认命地读起来。不出所料，文中充斥着冗长多余描述。
作品中塞进过多信息，完全偏离剧情，甚至有几名角色只是为增添故事复杂性而存在。他想起最近刚读过篇非常类似作品，不用说，正是《曲球》。
他看到头痛欲裂，正打算喘口气时，电话铃声响起，是小木打来。
“们获得油壶先生作品新消息，那边果然也另有打算。”小木咬牙切齿地说道。
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