汤姆闷声闷气地说：“他们是来做工
，原来说是五分钱
箱。”
“
们就是挣这
多钱呀。”
爸追问道：“谁来抓他？”
“不知道。就是那天晚上把们赶到路上那种家伙。带着铁锹把儿。”他停
下，“他们把他打死。打破他脑袋。正在那儿站着。气极。夺过那根铁锹把来。”他面说，面回想起那个夜晚，那片漆黑，那些手电光。“——用棍子打倒个家伙。”
妈在喉咙里憋住气。爸发呆。“打死他吗？”他小声问。
“——不知道。气极。想要把他打死。”
妈问道：“你让人家看见吗？”
奥尔睁开眼睛，望着汤姆。“哎呀，怎！你闯什祸？”
“怎啦？”约翰伯伯问道。
爸踏着沉重脚步走进来。“铺子正好开。”他把小袋面粉和小包猪油放在炉子旁边地板上。“什事？”他问道。
汤姆用只胳膊肘撑着身子待会儿，然后又向后躺倒。“哎呀，浑身没劲。马上就告诉你们。让你们大家都知道。孩子们怎样？”
妈对蜷缩在墙边两个孩子看眼。“你们去洗洗脸吧。”
，“去洗脸。”
“们没肥皂。”
“，用水洗洗好。”
“汤姆怎啦？”
“快住嘴。千万别告诉别人。”
“不知道。不知道。想是看见。他们把手电照到们身上。”
妈注视着他眼睛呆看会。“爸，”她说，“劈开几只木箱吧。们该做早饭。你们得去做工。露西，温菲尔德。要是有人问你们——就说汤姆病——听见吗？你们要是说出去——他就会——让人抓去坐牢。听见吗？”
“听见，妈。”
“你当心管着他们点儿，约翰。别让他们对人家乱说。”爸把原来盛东西那些木箱劈开，妈就生起火来。她和着面，把壶咖啡放在火上煮。木片烧着，火焰在烟囱里呼呼地响起来。
爸把木箱劈完。他走到汤姆身边。“凯西——他是个好人。他为什要管那些闲事呢？”
“不，”汤姆说，“得让他们听听。他们应该知道。要是他们不知道，反而会乱说。”
“到底是怎回事呀？”爸急切地问道。
“就告诉你们。昨天晚上，出去看看外边究竟为什那乱嚷。没想到碰见凯西。”
“牧师吗？”
“是，爸。牧师，可是他在领导着人家罢工。他们来抓他。”
他们退着走开，靠着老远那面墙蹲下来，知道自己不会再引起注意。
妈问道：“厉害吗？”
“鼻子破。”
“是问这场祸事怎样？”
“嗐，这场祸可闯得不小！”
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