那个小矮子把两肘靠在柜台上，用他那双吃惊
眼睛望着她背影。
只胖胖灰猫跳上
柜台，懒洋洋地走到他身边。它侧着身子在他胳膊上磨蹭着，然后他伸出手去，把它拉过来靠着他脸庞。那只猫响亮地呼噜阵，把尾巴尖端来回地摆动着。
暮色深沉时候，汤姆、奥尔、爸和约翰伯伯才走出果园，回到屋里来。他们脚踏在路上，有些沉重感觉。
“真想不到伸手摘摘果子也会累得腰酸背疼，”爸说。
“摘上两天就惯，”汤姆说，“喂，爸，
们吃饭，打算出去看看大门外面那
吵吵闹闹究竟是怎回事。心里老想着这个。你去不去？”
“不，”爸说，“想清静下，光干活，什
：“个人总有吃饭权利嘛。”
“什样人呢？”妈问道。
他把四个纸包放在柜台上，“肉，”他说。“土豆，面包，咖啡。正好块钱。”她把那张条子交给他，看着他把姓名和数量登账。“好，”他说，“们互不欠账。”
妈拿起那些纸包。“喂，”她说。“们喝咖啡还没有糖。儿子汤姆想要吃糖。瞧！”她说。“他们在那边做工。你赊点糖给，往后再把条子送来。”
那个小矮子把视线移开——尽量使他那双眼睛离妈远些。“这可办不到，”他低声说，“这是规矩。不能那办。会惹祸。饭碗会保不住。”
“可是他们现在还在那园子里做工呀。他们还可以挣点钱，总不止毛。给毛钱糖吧。汤姆喝咖啡要放糖。他对说过。”
“这办不到，太太。这是规矩。没有条子不赊货。经理他老是这说。不行，这办不到。不，办不到。他们会抓住。他们常常抓住人呢。办不到。”
“为毛钱吗？”
“不管什事，太太。”他求饶似望着她。过会儿，他脸上那副恐惧神情消失。他从自己衣袋里拿出毛钱来，丢在现金出纳机里。“好，”他宽慰地说。他从柜台底下抽出只小纸袋，把它吹开，舀些糖装进去，称称分量，再加些糖。“就这办，”他说。“总算把问题解决。你下回把条子拿来，就可以收回这毛钱。”
妈把他打量番。她盲目地伸出手去，把那小袋糖放在她抱在怀里那堆东西上面。“谢谢你，”她轻轻地说。她迈步向门口走去，等她到门口，她又转回身来。“懂得个很好道理，”她说，“天天都在体会这个道理，时时刻刻都在体会。你要是遭到困难，或是受委屈，有急需要——那就去找穷人帮忙吧。只有他们才肯帮忙——只有他们。”铁纱门在她背后砰声关上。
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