诺亚、约翰伯伯和牧师开始把卡车上
东西搬下来。他们扶着爷爷下
车，让他坐在地上，爷爷有气无力地坐下去，瞪眼望着前面。“您病吗，爷爷？”诺亚问道。
“他妈，你可说对，”爷爷软弱无力地说，“病得要死。”
赛莉·威尔逊缓慢而谨慎地朝他走来。“你上
们帐篷里来好吗？”她问道，“你可以在们床垫上躺着休息休息。”
他被她那温和声音吸引住，抬起头来看看她。“来吧，”她说，“你可以休息
下。们搀着你过去。”
冷不防爷爷忽然哭起来。他下巴颤抖着，年老嘴唇紧紧地绷着，闭住嘴；他哑着嗓子哇哇地哭。妈急忙向他跑去，把他抱住。她那宽大背拼命使劲，把他扶起来
这儿来跟们搭伴。你出来打个招呼吧。”“赛莉不大舒服，”他补上句。帐篷门帷掀开，里面走出个憔悴妇人来——她脸皱得像片枯叶，两眼在脸上似乎冒着火焰。那双黑眼睛像是从口充满恐怖井里向外望样。她身材矮小，老在发抖。她揪住帐篷门帷，挺立在那里，抓住帆布那只手简直是皮包骨。
她说话时候，声音相当悦耳，轻柔而和谐，却又掺杂着些铿锵音调。“欢迎他们来吧，”她说，“告诉他们，非常欢迎。”
汤姆把车子从公路开进田野，和那辆旅行车并排停着。卡车上人争着爬下来；露西和温菲尔德爬得太快，腿滑，手脚上戳进刺，哎呀哎呀地直叫。妈立刻开始工作。她从卡车后面解下那只三加仑桶，走近两个叫疼孩子。“你们去打点水来——就在那边。说话要客气点。先说‘对不起，给们放桶水好吗？’再说，‘谢谢你。’盛好，好好地抬回来，点也别泼掉。如果在路上见到有好烧柴，也拾些回来。”两个孩子便踏着重步向那小屋走去。
站在帐篷外边人们稍微有点不自在，隔会儿，双方才开始攀谈起来。爸说：“你们不是俄克拉何马人吧？”
站在汽车近旁奥尔看看那块牌照。“是堪萨斯，”他说。
瘦子说：“们是加利纳人，离那儿很近。叫威尔逊，艾维·威尔逊。”
“们姓乔德，”爸说，“们是从萨利索附近来。”
“，会到你们这几位，们很高兴。”艾维·威尔逊说。“赛莉，他们这家姓乔德。”
“知道你们不是俄克拉何马人。你们口音有些特别——这不碍事，你知道。”
“口音人人不同。”艾维说，“阿肯色州人有自己口音，俄克拉何马州人也有自己口音。们见过个马萨诸塞州太太，她口音跟别处口音都不同。简直听不懂她讲是什
。”
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