“咱们……咱们还是让吉姆离开这里吧，”费雷斯哆嗦着说，“把他送到医生那儿……或者别
什
地方去吧……”
他们将塔格特扶
起来。他没有反抗，昏昏沉沉地听从着摆布，被推着向前挪动着脚步。本想把高尔特整成这副样子他却尝到其中滋味。他两个同伙
边个，搀扶着他手臂，将他带出房间。
他使他们逃离高尔特目光。高尔特直盯着他们。他目光实在过于冷峻，有种穿透力。
“
们还会回来，”费雷斯冲着警卫头头喝令道，“守在这里，不许任何人进来，听明白没有？任何人都不行。
灭亡代价来换取高尔特毁灭，他明白他从未想要过生存，他要摧残和毁灭正是高尔特伟大之处——他不得不承认这种伟大，因为无论承认与否，衡量这种伟大只能有个标准：他对现实掌控力令所有人都可望而不可即。此时，詹姆斯·塔格特发现自己正面临着最终选择：接受现实，或者去死。他感情选择死亡，而不是向高尔特所属那个现实领域投降。从高尔特本人身上——他明白他是想要毁灭切存在。
他内心想法与意识交锋并不是依靠语言：正如他想法是由各种情绪组成样，此刻笼罩着他便是种他无力驱散情绪和幻想。对于那些他尽量避免去看小巷，他再也不能唤出迷雾去遮挡自己视线：此时，他在每条巷子尽头看到都是他对生命仇恨——他看到雪莉·塔格特渴望着生活快乐面孔，他直想打碎也正是那种渴望——他看到自己那张理应遭到所有人憎恶杀人犯脸，他见到有价值东西就毁，用杀戮去掩盖自己无以饶恕罪恶。
“不是……”他呆望着那幅景象，躲闪地甩着脑袋，嘴里呻吟着，“不是……不是……”
“是。”高尔特说道。
他看到高尔特眼睛直直地盯着自己，仿佛正在看着他所看见切。
“在广播里已经告诉过你，对吧？”高尔特说。
这正是那枚令詹姆斯·塔格特怕得要死、无法逃避印戳：它是客观现实印记和证明。“不是……”他再次有气无力地说声，但声音里已经没有活气。
他站在原地，茫然地瞪向空中，随即两腿软，跌坐在地上，两眼仍直呆呆地，全然忘记他举止和周围切。
“吉姆……”莫奇喊声，却没有听到回应。
莫奇和费雷斯并没有去问自己或者奇怪塔格特究竟是怎回事，他们知道绝对不能冒险去揭开这个谜，否则便会落到和他同样下场。他们清楚是谁在今晚彻底地崩溃，清楚无论塔格特身体能否坚持下去，他这个人都已经完。
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