那三个壮汉不由自主地愣在
那里，第四个人则手持盗贼
工具，小心地凿着门上木头。
木头被轻而易举地凿开，木片纷纷掉落，在寂静之中，它们落地动静听起来像是远处传来阵阵枪声。当盗贼铁橇敲打着铜牌时候，他们听到门后传来
阵闷响，轻得如同疲惫心灵声叹息。过不久，门锁落地，房门颤动着向前移寸许。
士兵向后闪，领头者摇摇晃晃地走上前去，将屋门推开。出现在他们面前是个不知究竟、幽深莫测黑洞。
他们彼此对视眼，又看看高尔特；高尔特动不动地站在原地，望着那片黑暗。
达格妮跟上去，他们
领头者装出副讨好笑脸，“里面是什
，高尔特先生？”
“私人物品。”
“能否请你打开它？”
“不行。”
领头者两手摊，摆出痛苦无奈样子，“可惜
是在奉命行事呀，们必须进那间屋。”
们只是希望能够打消误会，能同你合作。”他挥挥戴手套手，向那三个人示意着。这几个人言不发地开始翻箱倒柜，地板在他们踩动下咯吱直响；他们是在搜查房间。“明天上午，当全国人民听到找到你消息，他们精神就会振作起来，高尔特先生。”
“你们想干什？”
“们只是要以人民名义来欢迎你。”
“是不是被捕？”
“干吗要有这种老掉牙想法？们任务只是把你安全地护送到最高国家领导部门去，他们都在盼着你呢。”他停顿下，但没有听到任何回答，“国家最高领导们希望和你协商——只是通过协商来达成善意谅解。”
“进吧。”
“这只是例行公事罢，没必要搞得这不愉快。你就不能合作下吗？”
“说，不行。”
“肯定你不会希望们采取任何……不必要措施。”他没有得到任何回答。“你知道，们是有权闯进那扇门——不过，当然，们不想那样做。”他等等，还是没有回答。“把锁撬开！”他冲士兵命令道。
达格妮瞟眼高尔特，他头抬得正正，无动于衷地站在那里。她看到他身形纹丝不动，眼睛瞧着那扇门。门锁是块小小四方铜牌，上面没有钥匙孔，光滑得无从下手。
士兵们除衣服和厨具外便无所获；房间里没有信件和书籍，甚至连报纸也没有，好像住在这里是个大字不识文盲。
“们只是想协助你，恢复你在社会里合法地位，高尔特先生。看来，你对自己在公众中重要价值还没有充分意识到。”
“知道。”
“们只是来这里保护你。”
“锁上！”个士兵砸着实验室门，喊道。
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