“这和你没任何——”麦格斯说。
“别说
，库菲！”吉姆叫道。
“南大西洋公司
总裁，”艾迪冷冷地说，“已经z.sha。”
“那是毫不相干！”吉姆嚷嚷着，“那是因为
件私事！”
她默默地坐在那儿看着他们，在她已经麻木而无动于衷脑子里，仍存有点不解：吉姆向来能够把他失败转嫁到周围最突出人头上，就像他对待丹·康威和科罗拉多州企业家们那样，把他们当做替罪羊，从而保全自己；可是，在面临覆灭深渊时，为苟延残喘而死死抓住个弱小濒临破产者已经被榨干尸骨，这甚至都不合掠夺者行规。
靠。
“不是这样！”吉姆大声喊叫起来，“在
们长途火车以前经过地区，还有很多们当地火车在跑——在衣阿华、内布拉斯加和科罗拉多——隧道另边，是加利福尼亚、内华达和犹他。”
“们地方火车每天只有两趟，”艾迪·威勒斯冷漠、平淡口气像是在读着份商业报表，“有些地方更少。”
“是靠什
来决定各家铁路列车运行车次？”她问。
“公众利益。”吉姆回答。
她那同人理论冲动几乎令她忍不住要去张口争论和指出明显事实——但她看到他们神情，便知道他们心里其实都很清楚。他们说法和她不同，脑子里意识也是她无法想象，但对于她想要告诉他们切，他们全都明白，再去向他们说明他们做法是多不合理，后果会多可怕，已经毫无用处。麦格斯和塔格特心里都很清楚——他们这种意识奥妙之处就是可以用于逃避现实。
“明白。”她轻轻地说出来。
“怎，你还想要怎办？”吉姆号叫着，“放弃们长途运输吗？破产吗？让铁路落到东海岸个小破地方公司手里吗？”她那句话对他打击似乎比任何愤怒反对言行更厉害，令他恐惧而发抖似乎便是这轻轻句“明白”所宣示出来东西。“没办法！们必须得有条两岸间长途轨道！没有办法绕过那条隧道！们没钱可以负担额外费用！必须得想出办法来！们必须要有轨道才行！”
麦格斯半含诧异、半带厌恶地看
“是联合会。”艾迪说。
“过去这三周，全国停开多少车次？”
“其实，”吉姆急忙说，“这项计划已经协调行业内关系，并且消灭恶性竞争。”
“它是把全国百分之三十车次都消灭，”艾迪说，“现在大家都在竞争是向联合会申请取消车次，而最后存活下来就是那些能做到趟车都不跑公司。”
“有没有人算过南大西洋铁路公司还能坚持多久？”
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