熄灭,发现大门在慢慢地关上,传送带慢慢地停止不动,道路变得空空荡荡,不见往日车水马龙,仿佛某种无声力量停下为全世界输送能量发电机,这世界便像是丢魂身躯样,静静地倒下去——于是们有猜疑,开始打听他下落。们在当时听过他说那些话人里面打听起来。们开始想他真是说到做到,他把们不愿去看清真相看得清二楚,他是们自己请来索命复仇者,是们曾藐视过正义之人。们开始想,他定诅咒们,而们也逃不过他咒语,再也无法将他摆脱——更可怕是,并不是他在追们,而是们突然开始去找他,他却只是像蒸发样地消失。们怎也找不到他,不知道他是靠着什神奇力量实践他诺言,但这却没有答案。只要哪里又莫名其妙地垮掉,只要们受到再次打击,失去又个希望,感到自己被困在向全世界笼罩下来惨雾里时候,们就会想到他。在们叫喊着这样问话时候,人们或许不明白们意思,但他们绝对能体会到们感受,他们也感觉到这世界上是有什东西不见。也许是因为如此,只要他们觉得没有希望,也就开始这说。很希望自己是错,希望这些词没什意义,希望在人类走向灭亡背后没有蓄意复仇者。可是只要听到他们重复着这样问话,就感到害怕,就会想起说要把推动世界发动机停下来那个人。你要知道,他就叫约翰·高尔特。”
车轮声改变令她醒过来。这声音极不规律,夹杂着突如其来急刹车声和短促、尖锐爆裂声,像是时断时续狂笑,引得车厢也随之摇晃不已。她还没看自己手表,就已经知道现在走是西堪萨斯铁路公司轨道,列车已经在内布拉斯加州科比市南面开始转道绕远行驶。
列车座位半是空,自从隧道事故后,几乎没什人敢冒险乘坐出事以来这第趟彗星特快。她给流浪汉安排个卧厢,然后便独自回味着他所讲那切。她本来打算好好想想,想清楚明天要问他所有问题——但她觉得自己大脑僵硬,像是个观众,只能直呆呆地瞪着眼前发生切,别什都做不。她曾经感觉自己已经看明白眼前这幅情景,已经想不出再有什问题,必须要把它甩到边去。行动起来——这句话在她心中急切地敲击着——行动起来——仿佛行动注定要成为它本身重要而绝对目。
在半梦半醒之间,她全身在车轮声响中变得愈加紧张。她发觉自己次次从无端惊恐之中醒来,在黑暗里坐直身子,茫然地想着:这是
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