省铜缆和电力，
纸法令规定在二十五层以上禁止使用电梯。建筑
高层不得不腾空，还未粉刷办公隔板便在楼梯间里立
起来。通过特别许可，些破例允许——在“必要需求”名义下——还是给几家更大型企业和更高级酒店。城市上半截被砍掉。
纽约居民们过去从来不会注意天气。雨雪天气只是会讨厌地延缓交通，在灯火通明商店门口留下些泥水而已。人们穿着雨衣、皮衣和晚间活动拖鞋，逆风而行，觉得风,bao是城市里闯入者。现在，面对横行在狭窄街道上阵阵风雪，人们感到隐隐恐惧，仿佛他们自己才是临时闯进来客人，风才是真正主人。
“现在对
们来说反正都是样，别想它，汉克，没关系。”当里尔登把无法交付铁轨消息告诉她时，达格妮说道。他直无法解决铜供应。“算吧，汉克。”他没有回答她。里尔登钢铁公司首次失败令他难以释怀。
二月十五日夜里，在距离科罗拉多州温斯顿市半英里铁路交接处，块断裂钢板导致机车脱轨，而这段本来是应该铺设新铁轨。温斯顿车站代理人叹口气，叫来吊车。在他路段，这不过是隔三差五就会发生小事故而已，他对此都快习惯。
那天晚上，里尔登高竖起大衣领，帽子低低地斜压在眼睛上方，踩着没膝积雪，跋涉在宾夕法尼亚州被人遗忘角落里座废弃露天煤矿矿坑周围，指挥着他派来卡车偷偷装煤。这个矿不属于任何人，也没有人能承受得在此采掘成本。但个声音粗鲁、长着双乌黑愤怒眼睛年轻人从个填不饱肚子定居点来到这里，组织起伙失业人，和里尔登谈妥运煤条件。他们夜间开采，把煤藏在暗沟里，他们接受现金作为酬劳，彼此再不多问任何问题。他们和里尔登带着要活下去强烈愿望，像野蛮人样做着非法交易，他们没有权利、称呼、合同或者保障，靠只是相互间理解和对承诺绝对恪守。里尔登甚至不知道这个领头年轻人名字。看着他向卡车上装煤，里尔登在想，这个小伙子如果早生个年代，定会成为个不起企业家，如今，可能再过几年他就会像不折不扣罪犯样结束他短暂生。
那天晚上，达格妮在应付塔格特公司理事会召开会议。
在间堂皇考究而供暖不足高层会议室里，他们围着张精美桌子坐下。这些人在几十年职场生涯中，素来要仰仗空洞面孔、含混言辞和毫无瑕疵衣着来保护自己，现在则全都走样，套头衫裹着他们肚皮，脖子上裹着围巾，咳嗽声像突突机关枪样此
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