“发生
什
事？”
“这事你远比
知道得更多——不过，你看，尽管你并不希望如此，还是知道
。”
“什事？”
“既然这是你秘密，里尔登先生，还是保守这个秘密不好吗？如今谁没有秘密呢？比如说，X计划是
个秘密。你当然明白，们本来是可以通过不同z.府部门小批量地购买里尔登合金，然后再转到们手里——而你对此也无能为力。但如此来，们就得增加许多繁文缛节，”费雷斯博士和蔼而坦诚地笑道，“是啊，和你们私人样，们彼此之间也并不喜欢打交道——这就会让很多其他官僚接触到X计划
感慨番，说这里是全国最有价值高产企业之。
“你年半前对产品可不是这评价。”里尔登说。
费雷斯博士轻轻蹙蹙眉头，仿佛漏掉牌型个点，几乎葬送全局，随即笑，像是又重新抓回它。“那是年半以前，里尔登先生，”他轻松地说，“时代在变化，人也会随着时代而改变——聪明人是这样。智慧就是知道应该何时记住、何时忘记。坚持不是种与生俱来习惯，它是种智慧，种人类期望竞争本能，需要不断地训练。”
接下来，他开始谈到在这个世界根本就没有任何贯穿始终东西，除彼此妥协让步原则之外，没有什是绝对。他说得很诚恳，但神态又非常轻松随意，似乎他们两个都明白这并不是他们此次会面主要话题；但奇怪是，他说话口气不像是开场白，而像是说完之后补充，似乎主要话题早已经谈妥般。
等到他终于说出“难道你不这认为吗？”，里尔登马上便回答道：“请说说你此次约会要讲急事吧。”
时间，费雷斯博士显出惊异和茫然样子，随即，他像是记起件无关紧要、可以随意抛在边事情样，轻快地说道：“哦，那件事啊？是有关要发到国家科学院里尔登合金交货日期事。们希望头批五千吨能够十二月日前到货，剩下们大致上同意可以在新年之后运到。”
里尔登言不发，坐在那里久久地看着他。这沉默每秒钟都令仍在房间上空回荡费雷斯博士那轻快话语显得更加愚蠢。当费雷斯博士开始担心他根本不想回答时，里尔登开口：“难道你派来那个穿皮绑腿交警没有向你汇报他和之间谈话吗？”
“噢，当然，里尔登先生，不过——”
“除此以外，你还打算听些什呢？”
“可那是五个月之前，里尔登先生。从那以后发生某件事让相信你已经改变想法，就像们不会给你找麻烦样，你也不会给们带来麻烦。”
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