债券
持有人们，她想道，约翰·高尔特铁路债券持有人们，他们冲着她信誉才把他们钱、他们日积月累积蓄和劳动所得投
进来，他们相信她能力才冒这个风险，他们依赖着她和他们自己所做工作——而她却被搞得背叛他们，让他们陷入掠夺者圈套：运输将失去列车和血液，约翰·高尔特铁路只是
条吸管
击”，税收来自科罗拉多工业总销售额百分之五。
她发出惊呼声是她以前从来不曾有过，因为她自己总是用勇气去回答切——但她看见几步之外正站着个人，她并没把他看做是个衣衫褴褛流浪汉，她叫喊是因为她想要找到解释，而他则是个人。
“
们怎
办？”
流浪汉苦笑着耸耸肩膀：
“谁是约翰·高尔特？”
最令她感到害怕，不是塔格特公司，不是想象中被绑在刑架上越拖越远汉克·里尔登——而是艾利斯·威特。有两幅画面横扫切，填满她意识，令言语无处立足，使思索失去时间，成她还未及去问就劈头响起回答：艾利斯·威特在她桌前恨恨不平身影，他说着：“你现在可以毁掉，或许会完蛋；但如果完蛋话，定会把你们所有人都拉上。”——还有艾利斯·威特把酒杯摔碎在墙上时猛烈转动身体。
这些画面留给她唯意识就是感到某种难以想象灾难正在逼近，以及感到她必须要抢在它们前面。她必须赶到艾利斯·威特那里去阻止他，她不清楚她要防止是什，只知道她必须去拦住他。
因为她曾在大厦废墟下忍受过，曾被狂轰滥炸得支离破碎，但只要她还活着，她就明白不管个人感觉如何，最首要必须是行动——因此，她跑过站台，找到站长并命令他：“让五十七号车等等！”——然后跑进站台尽头黑暗之中个电话亭，把艾利斯·威特家电话号码告诉长途接线员。
她靠在电话亭墙上，闭着眼，听着金属急速地振动，那是某处正在响起铃声。没人接。铃声痉挛般地响个不停，像钻头样穿透她耳朵、她身体。她不自觉地紧抓着听筒，仿佛那仍然是某种联系方式。她希望这铃声更响些，忘记她所听到并不是在他家里响起铃声。她完全不觉地大喊道，“艾利斯，不要！不要！不要！”直至她听见接线员冰冷责备声音传来，“对方没有接听。”
她坐在五十七号列车节车厢车窗前，听着车轮在里尔登合金轨道上滚动声。她坐在那里，任身体随着列车行进摇晃着。漆黑车窗外是她不愿意去看眼原野。这是她第二次搭乘约翰·高尔特铁路，而她努力着不去想那第次。
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