“烧木头
？”
“是啊，烧木头。
只在相片里见到过。你从哪个博物馆里弄来？别装得好像你不知道似，你就告诉这里有什
门道吧。”
“是，当然知道，”塔格特忙说，“那只是……只是你碰巧选在们机车出问题那个星期——们已经订
新发动机，但稍微晚几天——你也知道们和火车机车生产商之间问题——但只是暂时。”
“当然，”伯伊勒说，“既然延误就没办法。不过话说回来，这是坐过最难受火车，几乎把五脏都颠出来。”
没过多久，他们注意到塔格特变得沉默寡言，好像有什心事。当他突然连抱歉也不说
声就站起来，他们也像接到命令般地起身。
磨蹭过来。他工作就是伺候这里客人放松和高兴，但他样子却像个庸医，受刑般地对付着某种孽病。
四个人在无言中静坐着，直到侍者送来他们酒水。他摆放在桌上酒杯，在昏暗中闪烁着点点蓝色微光，像是四簇煤气放射出微弱火苗。塔格特伸手拿过他酒杯，忽然笑起来。
“让们为由于历史需要所做出牺牲，喝这杯。”他边说边看着拉尔金。
阵短暂沉默；如果光线明亮，那就会是两个人目光对视较量，但在这里，他们只能看到对方眼窝。接着，拉尔金拿起他酒杯。
“伙计们，这可是聚会。”塔格特在众人喝酒时说道。
拉尔金挂着过分热情笑容，喃喃地说道：“很荣幸，吉姆，很荣幸，大项目就是朋友之间喝酒时候诞生。”
“社会改革是缓慢，”塔格特冷冷地说，“需要忍耐和小心。”他头次转向韦斯利·莫奇，“莫奇，喜欢你地方，就是你不多话。”
韦斯利·莫奇是里尔登安排在华盛顿人。
塔格特和伯伊勒下楼到大街上时，天空中还有丝落日余晖，他们并不觉得吃惊——封闭酒吧让人觉得已经是午夜。夜幕勾勒出座摩天大厦轮廓，笔直而锋利，像把扬起剑。在它远处，悬挂着那个日历。
塔格特急匆匆地翻着大衣领，系上扣子挡住街上寒风。他今晚本来并没
大家都无话可说，这时伯伊勒若无其事地说道：“嗨，吉姆，是想问问你，你那个圣塞巴斯帝安铁路线火车运输究竟怎回事？”
“什，你什意思？那儿怎？”
“呃，不清楚，不过天只开趟客车是——”
“趟车？”
“——在看来，是没什用。而且，那是什火车啊！你肯定是从你祖爷爷那儿继承那些车厢吧，而且看来他已经用得够狠。你究竟从哪儿找到那个烧木柴火车头？”
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