草原上奔驰
天，他们刚刚从安第斯平原来到这里，还没来得及换上加勒比地区
衣服。
在喧闹市场上，位面目可悲老人正从他叫花子大衣口袋里往外掏小鸡。
他穿着件该是别人丢弃破旧外套——外套主人要比他高大魁梧——突然从人群中挤出来，摘下帽子，将它翻开放在码头上，看看是否有人愿意往里扔个硬币，同时开始从衣兜里抓出把把半死不活小雏鸡，仿佛小鸡是在他手指间繁殖出来。时间，码头上到处是片跑动着小鸡，它们瞅瞅地叫着，急匆匆旅客们把它们踩在脚下还不知道。费尔米纳被这种象是为欢迎她而出现奇观迷住，连回程旅客何时开始上船都没有发觉。她快活日子结束。在登船人中间，她看到许多熟悉面孔，有些还是不久前在悼唁活动中陪过她朋友，于是她赶快又躲进舱里去。阿里萨发现她惊恐不安。她宁愿死也不愿在丈夫死后这
短时间中所进行次消遣性旅行中让自己熟悉人发现。她沮丧对阿里萨影响是如此之大，以致他答应要想出某种办法来保护她，而不是让她象坐牢样，总是呆在舱房里。
当他们在船长专用餐厅吃晚餐时候，他突然有主意。好久以来，船长在为个问题感到不安，并想跟阿里萨进行讨论，但他直躲开他，理由总是句话：“这些啰嗦事卡西亚妮处理得比
强。”但这次他却听进去。事情是，轮船上行时装货物，下行候却跑空船，而载客情况却恰恰相反。“载货有利，付钱多，又不用吃饭。”他说。费尔米纳晚饭吃得很没滋味。对两个男人关于票价讨论感到厌烦。但是，阿里萨直跟船长讨论到最后，终于提出个在船长看来有可能使他得救问题。
“们来作个假设，”他说，“能否作次直达航行，不装货物，不运旅客，也不在任何个港口靠岸？”
船长说，这只是假设而已。加勒比内河航运公司有各种劳务协议，这点，阿里萨比任何人更清楚。其中包括运货合同、载客合同、邮政合同及许多其它合同，大部分是必须履行。唯可以不履行切合同条件，是船上发生瘟疫。轮船宣布处于隔离检疫期，升起黄色旗，并作紧急航行。由于在河上多次发现霍乱病人，萨马利塔诺船长曾几次这样做，虽然过后卫生当局强迫医生签署普通痢疾证明、另外，在这条河流历史上，许多次曾升起过标志瘟疫黄色旗，为是逃税＼不接受不愿捎载旅客和避免不恰当检查。阿里萨在桌子下面找到费尔米纳手。
“那好。”他说，“就这办？”
船长吃惊，转瞬间，凭着他老狐狸
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