“可她是
孙女呀。”
“那就更不像话
。”传教士反驳道，“您最好把她交给们保护，否则们将采取别办法。”
祖母没料到他们态度如此强硬。
“行，算你狠！”她害怕，让
步，“但迟早还是会从这儿过去，你等着瞧吧。”
遇到传教士们三天之后，祖母和埃伦蒂拉正在个邻近修道院村子里睡觉，有几个人声不吭，像支突袭小分队，悄悄地爬进她们帐篷。这是六个刚进修道院不久印第安修女，年轻力壮，身上粗布长袍在月光下似乎会发光。她们没弄出点儿声响，用蚊帐把埃伦蒂拉裹住，抬起来，都没有弄醒她，就这样抬走裹得像条被月光网住易碎大鱼她。
们几乎站不稳。他们身后是教团驻所，那是座殖民地时期石砌建筑，粗糙石灰墙壁上方有个小巧钟楼。
这群传教士头领是他们中间最年轻位，他举起根食指，指着板结土地上道自然形成裂缝。
“不许越过这道线。”他喊道。
四个印第安人脚夫此刻正用木板搭成轿子抬着老祖母，听到叫喊声，他们停下脚步。尽管坐在轿子里并不舒服，而且在沙漠里又是汗又是土弄得她无精打采，祖母依然傲气不减。埃伦蒂拉在旁走着。轿子后面另有八个印第安人负责驮东西，最后面是那个骑着自行车摄影师。
“沙漠不属于任何人。”祖母说道。
祖母用尽切手段想从传教士手里夺回孙女。从最光明正大到最曲折阴险，没有个奏效，这时她才想到去求助世俗权力，这权力眼下掌握在个军人手里。她在那人院子里见到他，他正光着上身，举着支打仗用步枪，冲着明晃晃天空中朵孤零零乌云射击。他想把这朵乌云打穿，好让它下点儿雨。他猛烈而徒劳地射击，但会不时停顿片刻听祖母说话。
“无能为力。”听完之后，他向她解释道，“根据教廷和z.府签署宗教事务协定，神父们有权把那个小女孩留在他们那里，直到她长大成人。或者到她结婚。”
“那他们让您当这个镇长还有什
用？”祖母问道。
“他们要设法让老天爷下雨。”镇长回答。
这时，他看见那朵乌云已经飘到他射程之外，便放下手上公务，专心为祖母解
“沙漠属于上帝。”传教士答道，“而你们这种肮脏生意正在亵渎上帝神圣法律。”
祖母从这位说话方式和措辞听出来他是从半岛来传教士，这种人是不会让步，她不想和他正面冲突，便把气焰收敛些。
“听不懂你话，孩子。”
传教士用手指埃伦蒂拉。
“这还是个未成年孩子。”
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