与尼格瑞多
对谈，至少厘清
〈协会〉必须胜利理由。
（不知道小树……是怎
想。）
少年说过，想要回她和猫屋敷。
穗波不知道他愿望是否会实现。
说不定，自己行动将阻碍树心愿。由于无从得知少年立场与观点，两人很可能会发生分歧。
「——和代表会面感想如何？」
极为单薄声音自
旁响起，说话者当然是影崎。
「好累。」
诚实回答穗波，脸不悦抿着嘴。
「刚才提到，就是你口中关于塔布菈·拉萨真面目吧？」
「吾乃〈协会〉代表，尼格瑞多（注：拉丁文Nigredo，意为黑化，链金术术语）。」
他报上名字。
oo
……时光流逝。
黑色少年身影不知不觉间已从地下墓穴消失。
9=2（魔法师）。
10=1（究极者）。
纵然是她，也以为第三团只是名目上存在。
少女沙哑问道：
「你……是……」
空气声音，而是直接沁入脑海意念。
灵体本就靠意志沟通，但光是接收到他意念，穗波便觉得连舌根都麻痹。
并非讯息量，也不是压力，是少年自然散发咒力性质震摄她。
股任何灵地都无法企及，过于纯粹化咒力。
纯洁无比「力量」。
尽管如此，获得奋战理由仍令少女有些欣喜。
她品尝着喜悦意义。
（那个时候
……）
少女还清楚记得，镜魔法
「没错。之前说过，你也大致察觉到吧？〈螺旋之蛇〉和〈协会〉原本系出同源。」
「是啊。」
少女对影崎发言点点头。
「虽然遗憾，但明白〈协会〉为何非赢不可。」
她刻意叹口气。
达瑞斯·李维也不见人影。
「他们都走……老公，你没事吗？
「……呜，啊、啊啊、啊、啊，、、、没事。」
被芳兰温柔地拍拍脸颊，枕在她大腿上纪尧姆睁开眼睛。
尼格瑞多散发压力，吓得他彻底昏过去。考虑到连从前树也不会从头昏厥到尾，纪尧姆或许算得上难得见人才。
「按照西洋位阶，吾位居9=2（魔法师）吧。」
黑色少年十分安静淡淡回答。
然后。
然后。
然后——
（难…道……）
穗波回忆起个传说。
许多西方结社都称呼刚入门弟子为0=0（参与者），称肉身人类能达到极限为7=4（豁免达人）。尽管名称与细部解释会依结社而有所变化，但大略位阶配置几乎在大多数地区都没有差异——不只如此，还记载理应统率切结社，超出界限位阶。
亦即，秘密首领们。
8=3（神殿首领）。
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