所以人们对主考官这个位子，全都趋之若鹜……当然，也不是谁都能当上这个乡试主考
，翰林出身，四品绯袍，这是两个硬条件。虽然沈默现在仅是五品国子监司业，但毕竟曾经当过巡抚，所以资格上完全说得过去。
但是接到这份又有面子又有里子好差事，沈默却无论如何也笑不起来，为什
？因为顺天是京畿所在地，权贵豪门云集，王侯公卿满地！他可早听说
，每到乡试之年，走后门、拉关系屡见不鲜！
这次顺天乡试竞争又相当激烈，
想对上来，势必要将十个数含在里面，且也得是这种，由十个字谜组成，反正裕王想都不敢想……他不禁为沈默捏
把汗，心说不行咱就认输吧。
但沈默却浑不在意喝口茶水，笑道：“百万军中无白旗，夫子无人问仲尼，霸主失擎天柱，骂到将军无马骑，吾今不用多开口，滚滚江河脱水衣，皂子时常挂白，分瓜不用把刀持，丸中失去宁丹药，千里送君终别！”
也是到十，而且是用押韵长句还回来，这难度可就高太多。陈以勤终于知道，自己根本不是沈默对手，便叹口气道：“
认输。”说着饮而尽，面上有些挂不住。
裕王忙出来圆场道：“本就是助兴娱乐，输也是乐子。”说着举杯道：“来，咱们共饮此杯！”
陈以勤感激笑笑，跟众人碰杯，自此便改喜欢逞能挖苦别人毛病。
※※※
摆平自命不凡陈以勤，沈默生活进入段平静期，每日往返于王府和国子监，跟裕王相处极为融洽，对学生们也尽心尽力，得到广泛拥戴，看起来，他已经完全适应教书匠生活。曾经叱咤风云那个沈拙言，似乎变成传说，湮灭在这灰色北京城里，已经不被人关注。
转眼到八月，整个朝廷政治生活重心，转向嘉靖四十年秋闱，这是三年度大比起点，也是官场新鲜血液注入，所以分外吸引人们眼球……虽然在大比之后，那些天之骄子会被迅速遗忘，但并不妨碍大人们此刻关注。
秋闱按例在八月初七举行，今年也不例外。过七月节，朝廷便公布十三省加应天乡试主副考名单，至于天子脚下顺天乡试，按惯例是要在考前七天才揭晓。
名单出来以后，沈默小吃惊，因为此次顺天乡试主考官，不是别人，正是他沈默沈拙言。要知道乡试主考可是个炙手可热好差使，有道是朝主考，终生受益，这话绝对不虚。想想吧，录取就是两三百人，都得管你叫‘恩师’，下多这多举人学生，指定要有批出息，不用当上什阁老尚书，就是般中层干部，也是笔宝贵人脉。
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