“三十有二……”那生员有些脸红道，这个年纪对生员来说，确实有些超龄
。
“那太巧。”李贽促狭地笑道：“
正好是你
半。”那生员脸更红，低下头听李贽继续道：“不是自夸，当年本人小时候，也是有神童之名，又还算用功，文章写得人见人夸，所以才十六岁就中秀才。”说着叹口气道：“但之后不知道怎
。文章就是入不考官法眼，连续两次秋闱都落榜。”
这屋子里在座，得有半有过秋闱落榜经历，闻言心有戚戚，均觉感同身受，便听李老师感情真挚道：“为此也曾苦闷过，彷徨过……而且连考几次失败后，感觉越发没心得，天天头悬梁、锥刺股，琢磨来琢磨去，也学不出个所以然，甚至度准备放弃。”
众生员已经完全建立起同理心，几乎是齐声问道：“后来呢？后来是怎考中？”
“后来呀，后来就顿悟
出去，自己搬到外城来居住……加上外地进京讨生活，甚至低级京官，单就人口数量而言。外城已经超过内城。
沈默跟着李贽路走来，只见低矮房屋鳞次栉比，大街上满是熙熙攘攘人群，比起当年他第次进京时候，外城已经显得正规许多，显然那道城墙安定人心作用，要远超过其实际防守意义。
跟着李贽从大街上拐过几条胡同，便到设在户人家院里私塾中。到地头看，李贽显然是太谦虚，满满屋子学生都在那翘首以盼。显然生意还是蛮好。
李贽也有些意外，道：“怎这多人？”
便有学生道：“他们是们学里同窗，听说先生能押中试题，又特能侃，所以都想来跟着听听。”北方人就是实在，也不知道说委婉点。
李贽呵呵笑道：“那就听吧。”再看沈默时，见他已经悄无声地坐在最后排，看来真是要像模像样听课，只好不再管他，清清嗓子开始上课。
※※※
开始时候，他还记着有沈默听课，还直收着讲，只是讲些考点，以及今年命题趋势之类，虽然专业，却很枯燥，让沈默有种回到当年，参加考研辅导班感觉，昏沉沉快要睡着。
但讲小半个时辰，李贽渐渐进入状态，早忘沈默是哪根葱，言语间开始恣意激扬起来。下面有个新来生员问他：“们先生说，学问道，考得全是苦功夫、死功夫，来不得半点侥幸，李先生这样取巧真有用吗？”
“真是个听老师话好孩子。”李贽其实跟沈默差不多大，比在座半秀才都要小，此刻却老气横秋教训那明显比他大不少生员道：“当年也跟你样傻……对，你考中秀才时年庚多少？”
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