不是他关心
地方。张居正关心，是苏州税负如何征收，各方面利益如何分配，老百姓过得怎
样，诸如此类问题。
沈默起先还
做
回答，但见他越问越深，再问就要问到那些不可告人秘密。赶紧打住，转个话头道：“你都问
半天，也该问问你吧？”
张居正自嘲地笑道：“有什好问？人说三十而立，今年已经三十有六，出仕也已经十多年，却只是等闲蹉跎岁月，没做过件正经事儿。”说着摇摇头，将杯中酒饮而尽，脸苦闷道：“别说跟你没法比，就是比比那些知县言官，也羞愧无地自容啊。”
“哎，太岳兄千万别这想。”沈默赶紧劝慰道：“翰林官嘛，向来就是这样，积蓄多年，朝得志。等着多年媳妇熬成婆，就是你大展宏图时候！”说着呵呵笑道：“到时候等你大权在握，忙得抽不出点空时候，就会怀念当年游山玩水逍遥。”
张居正闻言稍稍展颜，摇头道：“你当前几年请病假，是去游山玩水啊？”
“难道不是吗？”沈默笑道：“这好机会，不去各地走走，看看风土人情，那可就太浪费。”
张居正面色竟下子肃穆起来，道：“不错，回家五年，倒有三年在各地游历，确实到过许多名胜古迹，然而在开阔眼界同时，更看到自己原先从不解面——原来大明朝虽有苏杭，却不是天堂！在富庶江南以外，看到无数衣衫褴褛，瘦骨嶙峋百姓，沿街乞讨，卖儿鬻女，只求能多食餐，多活日！他们悲惨生活，并不是哪县，哪府，而是全国各地，皆是如此！繁华江浙湖广，只不过是块遮羞布，遮不住整个大明朝地鸡毛，遍地哀嚎……”
张居正说到这，双目中竟然泪水涌现，显然对那些悲惨场景印象，实在太深刻。他虽然方才还在感叹，抱负得不到伸张，才华没机会施展。但无论如何，出生在个富农家庭，自幼便才华横溢，从秀才到举人、从进士到翰林，都算是帆风顺，虽然谈不上锦衣玉食，却也从没为衣食发愁过，也从没想过，原来自己引以为豪大明朝，竟已到如此岌岌可危地步，自己亲爱同胞手足，原来直生活在苦苦煎熬、没有希望炼狱之中……
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