借助天时地利人和，王直
势力蓬勃发展，
经过朱纨清剿，李光头和许栋伏法，王直收其余众，北上浙江。与他同期在浙海
带活动还有陈思盼、邓文俊、王丹、卢七等海商集团。这些人实力十分强大，连官军都不放在眼里，并不是遭到重创王直伙人可以匹敌。
为
避免被同行吃掉，王直便设法与海道、卫所*员接近，帮助他们剿除某些倭寇。以换取他们好感和支持，利用官府力量，王直吃掉很多同行，渐渐壮大起来，并多方活动，希望可以合法‘互市’，与内地正常贸易。
但江浙*员谁也担不起这个责任，他们只是想利用他抵挡倭寇，并没有开放海禁，与他互市打算，便以‘拿贼投献始容互市’为条件，哄骗王直捕杀海商倭寇，王直与官军配合，竟然真将陈思盼等人相继剿灭降服……
某天早晨，浙江*员们才猛然发现，王直已经确立起海上垄断地位，入海通番船只都只有插王直‘五峰’旗号方敢在海上行驶。但因此经过幕后交易，和在台前较出色配合，再加上王直向来出手大方，将官府上下打点十分满意，浙江海防*员，便私下允许王直与内地进行贸易，这样就可以互利互惠。
在那段岁月里，王直竟成宁波官府坐上客，因为他强大实力和豪爽为人，宁波海防*员对之更为倚重，视为股肱，双方相处十分得宜。
但这段黄金岁月持续时间并不长，因为王直‘靠山’充其量不过是些徇私地方官，人品如何暂且不论，主要是他们无法影响中央方针决策，当督抚换，切重回冰点。
嘉靖三十年，山东巡抚王忬改任浙江巡抚兼福、兴、漳、泉道，提督军务，他对沿海*员与王直这样海盗苟且十分憎恶，启用因朱纨案下狱卢镗、汤克宽等人，以及驻守广东琼州右参将俞大酋。
但王直还沉浸在官商勾结幸福中，他天真以为，浙江海道*员会永远把他当作维持海面秩序助手。时麻痹大意，没有察觉到当局这明显意图，结果被王忬以大军诱歼，损失惨重，己身也险些不保。
王忬行动使他幻想彻底破灭，王直感叹云：‘此皆赤心报效，诸司俱许录功申奏，何反诬引罪逆及于家？’可见谁也有天真烂漫时候……由于在大陆沿海无法活动，他便只得到异域日本开拓据点。
因为当时日本战乱，物资匮乏，他这样垄断性大海商，受到日本人礼遇。于是王直在日本结交很多权贵大贾，因为他讲义气，重信用，慷慨好施，又读过书，不似般海商那样粗鄙……在日本人眼中，那简直就是儒雅长者，因而广泛博得日本人信任和推崇。
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