两日后，辞别
京里
好友同年，沈默携家眷护卫踏上南下官船，目地是阔别已久故乡绍兴。
离开京城这个龙潭虎穴，沈默心情终于放松下来，
路上有说有笑，优哉游哉，快乐无比。他却不知道，那号称人间天堂苏州城，已经变成个更加凶险虎穴，正悄无声息等着他到来。
【本卷终】
。”
沈默点点头道：“学生干这种风口浪尖事儿，早就做好迎接明枪暗箭准备，只是远离京师，难免会忧谗畏讥，担心被人攻讦……”
“这个你不必担心，因为严党是支持开海禁。”徐阶道：“而
大明朝政，将在很长段时间内，保持平稳……”说着给沈默找出份邸报道：“这是今天内阁下发，你还没看过。”
沈默打开看，原来是严阁老品九年再满……换言之，他担任首辅整十八年，只见严嵩疏言道：‘国家考课旧典，群臣历俸九年者例不引奏复职，况臣忝居廷臣之首，再历九载，无尺寸之功，以年以例俱当引避。’原来是按例请求引退归山。
沈默心说，这老家伙要是真退多好，但谁都知道这是不可能，只见接下来便是嘉靖帝优诏褒答，称赞他‘忠诚勤慎，辅赞年久，勋绩茂著。’不允其辞，且赐宴于礼部，荫其子为中书舍人。
徐阶脸上挂着淡淡苦涩道：“看到吧，严阁老虽然年届八旬，但依然老当益壮，丝毫不显昏庸，陛下对其依然很是倚重。”说着叹口气道：“六部尚书中，吏部尚书吴鹏、工部尚书严世蕃系严嵩心腹，而兵部尚书由老将许论接替丁忧离职杨博……这个老许年近古稀，已经只想着安稳退休，所以切将帅黜陟，兵机进止，都听严世蕃指挥。”
“至于都察院左都御史周延，户部尚书方钝，刑部尚书王鏊等虽砥节奉公，未尝与严党有染，然都不过是雷同附和，明哲保身罢。”徐阶无限苍凉叹息道：“严党权倾天下，对于朝廷来说，自然是极大危害，但对于你要做事情，却是个契机。”
说着定定望着沈默道：“你得抓紧这个机会，做出真正名堂来，让市舶司成为大明钱粮之地，到时候不管政局怎
变，你都可以稳坐钓鱼台。”
“学生受教。”沈默起身肃容道。
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