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在他忘情
介绍下，终于离开
繁华前门
带，虽然店铺少些，但依然道路宽广，车水马龙，人来人往，好不热闹，直到上东长安街上。这里没有平民居住，道路也格外宽阔，道路两侧是许多富丽堂皇高大衙门，看门口那对对威武石狮，不用问也知道，到中央官署聚集地方。
但其中个青灰色石墙，同色门檐衙门，透着股子森森鬼气，和周边那些古色古香，流檐静壁建筑十分不协调，沈默不由小声道：“这是什
衙门？”
“
们北镇抚司衙门。”朱十三脸自豪道：“怎样，够威严够肃穆吧？许多人即使从门口走过，也会吓得
是无论如何也要尽量赶回来。正好胡宗宪把两场胜仗捷报送来，他便写封热情洋溢奏疏，说经过自己近两年努力，东南终于‘水陆成功，海晏河清’。既然倭寇海盗都已剿灭逐净，自应回京复命。
他断定这道奏疏上，必能邀准，行囊就不妨早早打点，所以接到准他回京圣旨，次日就启程出发，竟然与沈默同时抵京。
不过长长队伍通过后，沈默也没见着赵侍郎人影，兴许是为少惹非议，没有和东西起进京吧。
待街道空出来，沈默便和朱十三继续前进，待穿过外城，进正阳门之后，便仿佛进入另个世界，只见宽阔笔直前门大街左右，满是鳞次栉比气派店铺，什绸布店、药店、鞋店、餐馆、戏院，应有尽有，说不尽繁华。再看那熙熙攘攘、干净体面人群进进出出，连说笑都那爽朗自信，透着股皇城根儿自豪劲儿。
看见沈默表情变化，朱十三暗暗得意道：“解元郎，比之杭州如何？”
“不样。”沈默摇头道：“杭州精致优雅，这里豪放大气，人也多得多。”
“那是，从辽金蒙元至今，咱们北京城就直是帝都。”朱十三满面红光道：“屈指算已经五百年，这份尊贵气度，那是谁也比不。”
虽然对于他拿外族政权充数很不以为然，而且那些城市跟现在北京城也不是个地方，但沈默不会冒犯位主人自豪，面上流露出恰当笑容，还微微点头，让朱十三十分受用。
他便拿出十二分热情，带着沈默徜徉在前门大街上，吐沫横飞向他解释这里以及附近情况。什廊坊头条是珠宝玉器市场，二条则集中三十家官炉房，熔铸银元宝；在钱市胡同、施家胡同、西沿河带开设许多钱市利银号。
许多达官贵人就在二条兑换真金白银，二条买玉器首饰，直奔八大胡同消费。又说八大胡同里姐儿燕瘦环肥，南腔北调，甚至还有金发碧眼西夷，弄得沈默虽不能至，心却向往。
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