等到初八日五更鼓，贡院前先放三声炮，把最外面栅栏门开
，又放三声炮，把大门开；再放三个炮，把龙门开。九声炮响之后，街坊上大吹大擂，仪仗冠盖如云，浙江巡抚、杭州知府携带
众部属出现，在贡院门前摆上香案来。胡中丞戴着幞头，穿着蟒袍，行过礼，立起身来，用两把遮阳遮着脸。
巡抚衙门
书办便跪下高声道：“请三界伏魔大帝关圣帝君进场来镇压，请周将军进场来巡场。”放开遮阳，胡宗宪又行过礼。那书办又跪请‘七曲文昌开化梓潼帝君’进场来主试，请魁星老爷进场来放光。
这套仪式完，才迎接试官进贡院。他们在祭孔子，发下毒誓之后，会先在贡院里仔细检查过，确认每个环节都没有问题，再做些安号牌、分卷子之类考前准备工作。
这夜，两位主考，八位副考，以及十几位书办，便住在至公堂里，等待翌日考试开始……传说但凡怀有私心，想要舞弊，便会,bao毙于当夜……
待众人兴奋完，沈默沉声道：“既然定名琼林社，诸位，咱们这些肇始之徒就得以‘琼林宴’为目标，到时候都在黄金榜上，才能让天下侧目，获得无比声望。”
六人齐点头道：“千里之行始于足下，第步先把乡试考好。”便齐举杯，共祝秋闱告捷。
“鹿鸣宴上。”沈默与众人碰杯，饮而尽道：“个都不能少。”
“同去同去。”众人笑道。
※※※
就在琼林社同饮壮行酒时，位于西湖东北，东河以西杭州贡院内……
经过整整五天清扫，关闭整整三年杭州贡院，终于灰尘尽去，焕然新……至少表面上如此。
但偌大个考场，三年里无人进入，除灰尘之外，难免有些不干净东西住在里面——事实上，贡院是个火灾、生病、发疯甚至z.sha率非常高地方，往往每到大比之年，总会出些稀奇古怪地方。
人们没法解释，只好认为是鬼神作祟结果，认为出现这样事情，是因为其中某些人做出亏心事，遭到报应。通过长期渲染，无论考官还是考生，都对恩怨有报说法不仅深信不疑，并且成为种道德约束，让读书人在日常便努力克制自己行为。
当然除此之外，还得请专业人士来处理下……所谓专业人士，便是僧人道士，他们会在开考前三天，到‘明远楼’上设坛打醮三昼夜，祈祷上界阴间，并立‘祭旗’……这个主要是请那些住在贡院里黄大仙啊，游魂鬼啊什
，暂时先搬走几天，等考完再回来。
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