「比预料中
还要慢啊。」
长刀刀鞘架在肩上，人称佣兵将军男子说话
。
「不过对方行进路线与事前得到情报不同，目前他们采取偏北路线。他们似
短短回
句：
「那道烟八成是用来通知宫姬行踪。」
在连绵不断细雨中，灰发少年加快脚下速度，头发颜色就跟现在天空样。
在山另头，群人正在抬头仰望那道狼烟。
群三十人左右团体聚集在山谷里乱石附近。他们穿着相同军装，手中拿着长枪，各自凝望眼前急报。
老人不懂少年话中含意，而且也看不出那道烟颜色有什
奇怪。那只不过是条肉眼几乎无法辨识烟。
「狼烟。」
灰色少年边喃喃自语，边从货车上拿起个空鸟笼。
那是他平常到左大臣那里报到时随身携带轻便鸟笼。
平常他顶多只会带、两只信鸽在身边，可是这次他快手快脚从货架后方鸟巢箱里拿出四只信鸽。
陪着言不发少年直站下去。
「怎啦？
们已经落后罗。」
少年视线朝着西南方望去。
道路朝西方笔直延伸，那是鼓城所在方位，也是巡行队伍前进方向。西南方向没什特别东西，眼望去只有几座层层叠叠山。
「那道烟。」
身上穿戴雨具散发在山里过日子人特有朴素气氛，可是杀气腾腾长枪表示他们与这样生活无缘。
军装胸前有着三宫夏目徽记，领口锈上象征族黄绿色条纹。
这里位于鼓城领土靠近贺川地方，照理说这群人不应该出现在这里。
就在这群人中心，像是雾淞般伫立男子凝视下雨天空里逐渐淡去烟雾。
那是其他小队传来通知。这些小队散布在可眺望主要道路山区，负责告知七宫公主队伍所在位置以及可能行进路线。
「去跟同伴们说，最好放慢行进速度，前方路八成行不通。先把七宫旗子收起来，改挂民间商家旗子。」
在进行手边工作同时，灰衣少年第次说出长长段话。
也许是妨碍到他动作，少年脱掉防雨用斗笠。
「喂！怎回事？你在说什啊？」
老人还搞不清楚发生什事，瘦小少年手提着鸟笼迳自从老人身边走过。
穿着灰色外套少年终于说话。他是个身材瘦小少年，眼珠颜色跟身上衣服样，是黯淡灰色。
「什？没看到啊啊、是那个吗？」
老人原本职业是在山区搬运货物，因此视力相当不错。
远方山脉绿树在雨雾笼罩下染上朦胧颜色，仔细看，隐约可见条向上延伸细线。
「那不是炊烟，颜色太暗。」
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