“笑话!”曾国藩从鼻子里哼声,冷笑道,“正字营最近未立军功,如何能上报保举单?朝廷视名器极珍,岂能像你从前那个伪天王样,滥封滥赏,毫无点章程!”
韦俊听这话,脑顶上如同击棒似,嗡嗡作响,好久才清醒过来,说:“不上保举单可以,弟兄们说,正字营前前后后死三百多人,伤千多,抚恤银三成未
霆军外,湘军其他军营都由湖南人组成,回籍则回湖南。湖南是湘军故乡,他们回籍将会受到英雄凯旋待遇。他原籍在广西。广西是太平军故乡,那里父老乡亲热爱是太平军,对湘军有不共戴天之仇。他,个太平军叛徒、湘军走狗,有何颜面回广西去?广西城镇乡野,又哪里有他席安生之地?韦俊想到这里,心情很悒郁,暗中作决定:旦正字营解散,他就带着妻儿子女和侄儿远走他乡,从此隐姓埋名,结生。怀着种复杂心情,韦俊带上康家祖传云子,匆匆赶到江宁城。
“韦将军,裁军事办得如何?”几句寒暄后,曾国藩便进入正题。
“回禀大人,此事尚未办。”韦俊回答。
“为什?”曾国藩语调显得严厉起来。
韦俊已觉气氛不善,说:“弟兄们有些事想不通,都不愿意就这样离开军营回籍。”
“韦将军,你可能不明白,湘军是团练,非朝廷经制之师,没有长期存在道理。仗打完,就应当解散回籍,哪有什想得通想不通!”曾国藩面孔明显地冷下来,“你应该执行命令,立即做好全营撤除安排。”
韦俊沉默着,没有做声。
“你说有些事想不通,是哪些事?”曾国藩似乎有点不耐烦地催问。
“大人。”韦俊鼓鼓劲,说,“弟兄们都说,四五年来,正字营收复寿州,打败捻寇,立下战功不少,但得到保举则不多。大家请大人向朝廷上个折子,为那些积年苦战老弟兄们求个职衔,今后回家去,脸上也风光些。”
韦俊这话说是事实。正字营五千人中有半是跟着韦俊投降过来,每次打完仗后,韦俊都上报个保举单,列上长长串名字,保都是他那批从广西过来老弟兄,韦俊想以此来笼络他们。但每次单子到曾国藩手里,便被卡住。其他军营报来保举单,曾国藩都原封不动地报到朝廷,唯独对正字营不同。曾国藩极不情愿让这些老长毛升官受赏,他只从中挑选二三成上报,而且还要把韦俊原拟职衔都降二等。正字营将官们跟别营比,心里不服气,口里大出怨言。久而久之,韦俊终于看出曾国藩心思,种屈辱感沉重地压着他。他不死心,企图最后次为部属们争取。
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