咬紧牙，加快步伐。渐渐地，快要与黑影靠近
。这时，远处响起
声鸡鸣，天快要亮。萧本道想，若还不追上，天大亮，就更难办。他又死劲跑阵，看看只有十多丈远，便弯腰从路边拾起个鸭蛋大
卵石，向前面黑影用力掷。只听得“哎哟”声，黑影仆倒在地。
萧本道快步跑过去，口里骂道：“狗日，把包袱还给
！”他正要上前夺包袱。只见那黑影突然飞起脚，直向他头踢来。他没有料到这着，幸而久历沙场，反应快，头偏躲过去。就在这瞬间，那人个鹞子翻身，倏地从地上跃起，站立在他对面，两手握拳，摆出个架式。
晨光熹微中，萧本道看出那人背后斜背着个包袱，那包袱正是他！他气得咬牙切齿，伸出拳头来朝那人心窝里打去。那人早有准备，身子闪，机灵地出现在萧本道左侧，对着他左肩猛击拳。萧本道没有防备，痛得钻心。他暗暗称赞此人拳术好，忍痛还击。两人你来往，打几十个回合。萧本道趁着对方个空子，扬起右腿，向对方胸脯猛踢过去。可惜萧本道近来耽于女色，腿脚无力，对方飞起掌，向他脚趾砍来。萧本道阵疼痛，几乎站不住。
连吃两次亏，萧本道知对方武功很好，硬打硬拼敌不过，便使出他萧家祖传绝招——点穴术来。他看看天色，尚未过寅时，遂盯着对方左胸上部中府穴。那人见萧本道打不过他，两只拳越打越凶。萧本道佯作招架不住，步步后退。
那人开始大意，拳出手也变得慢。萧本道瞄准他疏慢瞬间，猛地竖起右手食指，直朝那人左肩下刺去。只听见那人哇地叫声，便仰天倒地昏迷过去。这时，东方已现出灰白色，天蒙蒙亮。
萧本道骂句“贼娘养”，便弯腰去解那人肩上背包袱。借着晨光，他终于看清楚，此人正是昨天下午在浮桥镇下船时碰掉他包袱那个汉子。他突然明白，这是个极有经验江湖窃贼，凭着包袱掉在舱板上发出响声，就已经弄清包袱里东西，再来半夜行窃。想到这里，他搬起块石头，向此人脑袋砸去，看那人深目隆准，相貌不俗，且武功极好，他又不忍心。
萧本道虽为湘军军官，其实本性与绿林好汉、江湖窃贼相差无几。在他观念里，盗窃别人财物并非可耻行为。
假若他身边无钱，又急需钱用时候，他也可能做出拦路打劫、偷鸡摸狗事来。现在，当这个窃贼倒在自己面前，包袱已到手时候，他又起怜恤之心。他丢掉石头，眼瞥见那人上衣袋里有块鼓鼓东西。他将那东西掏出，原来是块木牌牌。牌上用火烫出行字：蒙
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