李杜韩苏之诗，韩欧曾王之文，非高声朗诵则不能得其雄伟之概，非密咏恬吟则不能探其深远之韵。譬如富家居积：看书则好比在外贸易，获利三倍；读书则好比在家慎守，不轻花费。又譬如兵家战争：看书好比攻城略地，开拓士宇，读书则好比深沟坚垒，得地能守。二者不可偏废。至于写和作——”
“写和作不是
回事吗？”纪泽插话。
“不是回事。”曾国藩温和地对儿子说，“写，是指抄写。对于好
文、句和章节，不但看、读，还要写，将它抄遍，记得就更牢
。真行篆隶，你都爱好，切不可间断日，既要求好，又要求快。
生平因写字迟钝，吃亏不少，你须力求敏捷，每日能作楷书万，那就差不多。”
“天到黑坐着不动，还只能写八千。”
“努力练，可以做得到。罗伯宜抄奏折，天能抄万二，晚上还可以陪下围棋。”曾国藩拿出份罗伯宜刚抄好普通奏折给儿子看，“罗伯宜不但抄得快，而且没有差错，篇奏折抄下来，个字不改，每个月给他三十两银子薪水，跟其他幕僚差不多。有人不服气，说罗伯宜年轻，没有别长处，就这点能耐也拿这多银子。说，他这点长处就值得拿三十两银子，用人如用器，这个长处对很有用，就重用他。”
曾纪泽细看奏折，字果然写得好，个个蝇头小楷，又端庄又秀美，令人叹为观止。他心里想，这里人才确不少。
“至于作，是指作诗文，作四书文，作试帖诗，作律赋，作古今体诗，作古文，作骈体文，这些都要讲求，试为之。作诗文宜在二三十岁前立定规模，过三十则难长进。少年不可怕丑，须有狂者进取之趣。这时不试为之，则此后年纪大，愈发不肯为。”
“父亲教导是。”纪泽说，心里想：“难怪四叔父从不作诗文，遇有应酬，总是推给，大概是年轻时没有立定规模，现在年岁大，怕丑缘故。”
“父亲，刚才你所教导看、读、写、作四字诀窍，为儿子迷途指津。儿子素日读书，对于书上讲，常常觉得似乎是明白，但仔细思想起来，又无甚心得，这不知是什
原因？”
“你这个困惑，在年轻时常常遇到。”曾国藩又摆出他惯常姿态，伸出右手慢条斯理地梳理胡须，“朱子教人读书，曾讲过八个字：虚心涵泳，切己体察。虚心，好理解，即不存成见，虚怀若谷。涵泳二字最不易识，直到四十上下才慢慢体验出。所谓涵者，好比春雨润花，清渠溉稻。雨之润花，过小则难透，过大则离披，适中则涵濡而滋液。清渠之溉稻，过小则枯槁，过多则伤涝，适中则涵养而勃兴。泳者，则好比鱼之游
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