嘉靖：“你们要都能参详得透，朕也就枉称
飞元真君。这个乾下指
是海瑞！”
吕芳
愣，睁大眼望着嘉靖。
嘉靖眼睛望向精舍门外将落月亮：“个小小七品知县，竟有如此霹雳手段，可见是个至阳至刚之人。都说朕那个儿子孱弱敦厚，其实也还知人善任。”
吕芳作恍然状：“主子圣明。”
嘉靖：“这个海瑞是要杀人，但朕现在还不能杀人。除郑泌昌何茂才，还有尚衣监针工局巾帽局三个为首奴才，其他人，这次朕个不杀，个不抓。这个旨意要立刻传知严嵩和徐阶，叫他们清晨进宫。”
。”说到这里他停下来，然后字顿地念出太祖高皇帝朱元璋当时宴饮功臣那两句话：“金杯共汝饮，白刃不相饶！”
刚才嘉靖话还是雷声，这两句太祖话简直就是霹雳！吕芳慌忙取下眼镜搁在案上，扑通下在御案侧边面对嘉靖跪倒，把头紧紧地趴在砖地上。
嘉靖：“有些家你能替朕当，有些家朕交给严嵩和徐阶去当，可大明朝最后家还得朕来当。你去劝酒，他们必然猜想是朕意思。美酒在前，白刃在后，他们能不想法子对付吗？”
吕芳连磕三个头又趴在地上不再答话。
嘉靖：“倭寇在东南闹，鞑靼在北边闹，国库又是空。现在你打回去供状不但字未改送回来，还添上郑泌昌何茂才翻供供词，又添上对付翻供另些供词和证言。毁堤淹田，私放倭寇，贪墨国帑民财，都翻出来！有辜无辜牵涉那
多人，你叫朕这个时候拔出白刃杀谁是好？”
吕芳：“奴才这就去传旨。”
嘉靖：“你不要去，让陈洪他们去。天也快亮，你收拾下去司礼监，半个月不在，那里已经团乱麻。”
“内阁云，宫里风”。这是嘉靖时京师官场无不通晓两句谚谣。做官欲升迁，必须
吕芳只能重重地又磕个头：“奴才无知，犯大忌，闯大祸，甘伏圣诛！”
嘉靖这时已在御案边，信手拈起他画那张乾卦和写有卦词御笺轻轻扔，飘在吕芳面前：“跟朕这多年，你也懂得卦爻，参详下，这个乾卦什意思。”
吕芳慢慢捧起那张御笺，跪在那里想想，答道：“奴才想既是‘元亨利贞’，便含着‘以贞而利’意思。这是说主子圣明，用胡汝贞和赵贞吉便无往不利。东南事有二贞在能够稳住。”
嘉靖：“这层意思谁也能看得出来。可两个乾卦，乾下乾上又作何解？”
吕芳目光又定定地望向嘉靖画在御笺上那上三横和下三横，冥想着答道：“这是极阳之象。乾上自然指是主子，乾下指什，奴才便参详不透。”
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