“是。”
地
答声，中间闪开
条路。两盏灯笼顶小轿飞快地飘抬进去。
大门带着嘎嘎声音又沉重地关上。
外边人不知，以为镇抚司诏狱里只有铁槛锒铛关押待决*员牢房，其实里边还辟有多处软禁罪名未定待审*员小院。
这里就是其中之。院中之院，也就是墙中之墙，道铁门锁着，开钥进去便是块数丈见方院子，院内照例有口井，靠墙根长满草，墙上还爬着青藤。靠北便是三间小屋，各有房门，互不相通。西边间关住被审*员，正中那间是暗审口供录房，东边那间平时空着，备作锦衣卫审问罪官累时喝茶歇息之用。
这样院子照例是只锁院门不锁房门，这时引路锦衣卫开院门锁，推开门，在前面引着，灯笼照着小轿进来，停在院内。
去，有罪
会担，你们都把心放到腔子里，今晚都待在值房，这个消息点也不能透露出去。”
三个秉笔太监：“儿子们明白。”
吕芳大步走出去。
明朝北京，除紫禁城，“文官下轿武官下马”处不知凡几，平常百姓都要绕道而行。至若北镇抚司衙门这座诏狱，那便是连文官武官都绕着走，不愿意见到这道长有里许高有两丈青砖深墙，更不愿见到那两道黑黝黝生漆大门。年代久，便传出许多关于这条幽深巷子和巷子高墙里话头，都说天黑，这条路上就有许多冤鬼游荡，黑角落处还时常听到哭声。因此这条路面年到头都十分清静，尤其到黄昏后，不但没有人走，鸟都不从这里飞过。
两盏灯笼在前面照着，四个提刑司太监，顶小轿，抬着吕芳从西苑方向进这条巷子已是戌时末，疾步无声，很快抬到黑漆大门前。
左边那个提刑司打灯笼太监掀开轿帘，右边那个提刑司打灯笼太监伸过手搀着身着便服吕芳从轿子里出来。
老祖宗亲自审讯罪员，两个锦衣卫可不能待在这里，这时已退到院门外，在外面把铁门带上，钉子般守着。
个提灯笼太监早已奔进正中那间录房，点亮座灯。
另个提灯笼太监这才领着吕芳向录房走去。
之所以用提刑司太监抬轿，是因他们才兼有密与提审罪员差使。后边抬
提灯笼太监抓住大门左边那环兽面吞口敲击三下。
里面立刻传来问声：“是老祖宗驾到吗？”显然事先已有快报通告这里。
门外提灯笼那太监：“知道还问？开门吧。”
沉沉大门从里面向两边打开，早有片灯笼光在里面候着，院子里跪着好些顶戴。
提刑司提灯笼太监又发话：“老祖宗说，派两个人引路就行，没事都歇着去。”
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