七月正是京中最为酷热之时，皇帝心性最不耐热，按着以往
规矩，便要去承德避暑山庄，正好也可行木兰秋狩。这几日不知为何事耽搁
，
直滞留在书房中，夜夜也招幸嫔妃。如懿心中疑惑，也少不得去看看。
如懿才下辇轿，却见金玉妍携四阿哥永珹喜滋滋从芳碧丛正殿出来，母子俩俱是脸欢喜自傲。如懿坐在辇轿中，本已闷热难当，骤然看玉妍得意扬扬样子，心中愈加不悦。倒是李玉乖觉，忙扶如懿手低声道：“皇后娘娘，这几日皇上不招幸嫔妃，嘉贵妃便借口暑
，旁人未必觉得是好。在宫里，生个公主算得什
，只有皇子才是依靠。纯贵妃生两个皇子之后才得以为四公主，皇上虽然喜爱，可纯贵妃自己却不过可可。嘉贵妃更是，每每许愿，只求得子，勿要生女。无非就是因为皇子才是地位荣宠依靠，而公主却是可有可无。是？”
海兰微微颔首，牵动发髻边银线流苏脉脉晃出点儿薄薄微亮：“臣妾只有永琪个儿子，娘娘亦只有十二阿哥。想当年，孝贤皇后在世，有富察氏身家深厚，也盼望多多得子。可见皇子多些，地位是可安稳不少。”她盈盈笑，略略提起精神，“幸好皇后娘娘恩眷正盛，只怕很快就会又有位皇子。”
如懿掩唇笑清妍幽幽：“承你吉言，若真这样生下去，可成什？”她拍拍海兰手，“但本宫知道，宫中也唯有你，才会这样真心祝愿本宫。”
海兰眼角闪过丝凄楚：“若是舒妃还在，定也会这样真心祝福娘娘。只可惜君情淡薄，可惜她绮年玉貌。”她微带丝哽咽，“只是也怪舒妃太看不穿，宫中何来夫妻真心，她看得太重，所以连自己也赔进去。”她说罢，只是摇头叹息。
如懿神色黯然如秋风黄叶，缓缓坠落：“很早之前，你便有这样言语提醒本宫。所以本宫万幸，比舒妃多明白些。”
海兰默默片刻，眼中有清明懂得：“皇后娘娘久在宫中，看过也比叶障目舒妃多得多。臣妾只求……”
如懿未及她说完，低低道：“你要说本宫明白。求不得情，便求条命在，世安稳。”
海兰露出然笑意，与如懿双手交握：“皇后娘娘有嫡子十二阿哥，永琪来日定会好好儿辅佐十二阿哥，咱们会世都安安稳稳。”她轻声道，“这个心愿这样小，臣妾每每礼佛参拜，都许这个愿望。佛祖听见，定会成全。”
如懿婉然笑道：“是，定会成全。”
圆明园虽然比宫中清凉，但京中天气向来是秋冬极寒、夏日苦热，如懿午睡醒来，哄哄璟兕，又陪着永璂玩耍会儿，便携容珮往芳碧丛去。
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