莲心本仰着脸毫无惧色，听
这
句，不知怎
便低下脸，带薄薄阴翳似黯然，嘴上却犟着说：“皇后娘娘自然是疼
们。比不得那些刻薄人，连从小跟着乳母都赶出宫去。”
这话是指着如懿说，阿箬立时忍不住，道：“你说谁？”
莲心盈盈笑：“自有要说人，阿箬你又急什
？横竖说不是你，
擦眼泪回去吧，别叫人闲话。”
纯嫔拿绢子按按眼角：“妹妹如今也有孩子，有什话可得多来问问你，起拿个主意。”
如懿含笑道：“你且放心，只要不这哭哭啼啼，都答应你就是。”
纯嫔无可奈何，只得离去。如懿望着她孤独而瘦削背影，心下亦是生怜。她不过是个母亲，只想要自己孩子好好。可是在这深宫里，偏偏连这也不可得。而自己呢？如果有天有自己孩子，是不是也会如此凄然，欲哭无泪？
眼看着天色也晚下来，如懿招手唤过永璜，起慢慢走回宫去。路上偶尔有鱼儿跃出水面，溅起数点水花。莲叶田田，青萍丛生，早开睡莲绽两三朵，粉盈盈。几只鹭鸶栖在深红浅绿菖蒲青苇之畔，互相梳理着羽毛。永璜看什都欢喜，笑着闹着拉着如懿手说这说那。如懿嘴里答应着，可心里疑义难以倾之于口，却如密密丝线勒在那里，圈沉闷过圈。她极力地想撇开那些念头，却好像是这定会暗下来天色，那墨汁似色泽洇在清水里，无法遮拦地倾散开来。
如懿正凝神想着，却听得假山后头有呜咽哭声传来，那声音太轻微，叫人个耳错，只以为是夏虫绵长唧唧声。如懿不动声色，只作不经意般，朗声道：“永璜，快回来，别到假山那边去捉蛐蛐儿！”
那边哭声立刻止住，如懿示意永璜噤声。不过片刻，却看个宫女模样女子从假山绕出来，如懿撒开永璜手，永璜立刻会意，只装着跑去捉蛐蛐儿，下撞在那女子身上。那宫女抬头就要骂，看如懿跟在永璜身后，忙收敛气焰请个双安道：“娴妃娘娘万福金安。”
如懿笑吟吟道：“本宫自然是万福金安。可是莲心，你怎不安呢？”惢心手中风灯照出莲心哭过面容，“眼睛哭得跟桃儿似，这是怎？”
莲心下意识地摸摸脸，绷出个笑容，朗声道：“奴婢伺候皇后娘娘，有什不安呢？不过是想家，偶尔哭哭罢。”
如懿情知她不肯说实话，也不愿和她费唇舌，便道：“你伺候皇后娘娘，更当万事小心，别落脸泪痕回去。”她微微笑，“只是话说回来，皇后娘娘那疼你和素心，自然见你眼泪也不会不高兴。”
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