他吞下药丸，又说：“好啦！现在
心脏会跳得更快，呼吸会自动加速，肝脏会在这些化学合成物中溶解——医护人员告诉，这会使它成为人体中最重要工厂。而付出代价，则是事后剧烈头痛和倦怠感。”
谢克特博士饶有兴味地聆听这番话。他给人
种患
近视强烈印象，这并非因为他戴着眼镜，或是眼睛真有毛病，只是因为长久以来，他习惯下意识地仔细观察切事物，而在开口说话之前，则会方方面面考虑周全。他个子很高，已快要步入晚年，瘦长身形有点轻微伛偻。
他对银河文化相当精通，因此不像般地球人那样，普遍对外人怀有敌意与猜疑——甚至对恩尼亚斯这种以宇宙公民自诩帝国人，都毫无例外地充满反感。
谢克特说：“确定你不需要这种药丸。代谢促进剂只是你们迷信之，而你自己也知道这件事。假如
好吧。”对于他断然不合作态度，她似乎点也不在意。说完，她便消失在原来那扇门后面。亚宾等会儿，然后，终于看到根指头向他招呼……
他跟她走进间小型会客室，感到心脏不停怦怦乱跳。
她以轻柔声音说：“你顶多等上半小时，谢克特博士就会来见你。他现在非常忙碌……如果你想要些胶卷书和阅读机打发时间，马上帮你拿。”
亚宾却摇摇头。小房间四面墙壁似乎渐渐向他迫来，将他夹在中间动弹不得。他落入陷阱吗？那些古人是不是马上要来抓他？
这是亚宾生中最长次等待。
恩尼亚斯大人——地球行政官，当他来找谢克特博士时候，则未遇到类似困难。不过，他心情几乎与亚宾同样激动。他就任地球行政官已有四年，但访问芝加仍算件大事。身为遥远皇帝陛下直接代表，就法理而言，他能跟银河各区总督平起平坐，哪怕那些星区领域横跨几百立方秒差距。然而，实际上，他处境实在与流放无异。
他困在不毛而空旷喜马拉雅山脉，并且夹在憎恨他群众与他代表帝国两者冲突中。因此，即使是趟芝加之旅，对他而言也是种解脱。
事实上，他解脱都很短暂。这是无可奈何事，因为在芝加，他必须随时穿着灌铅服装，即使睡觉时也不能脱下。而更糟是，他还得持续不断地服用代谢促进剂。
为此，他对谢克特大吐苦水。
“代谢促进剂，”他面说，面拿起朱红色药丸仔细端详，“朋友，对来说，它或许才是你们这颗行星真正象征。它功能是提高所有新陈代谢过程，因为如今坐在这里，正被四周放射性云雾包围，而你甚至无法察觉它存在。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
