“你会
，”铎丝说，“即使你暂时失去胃口，你也会口
芮奇好像很高兴。“这里好不好？”他追问道。他仍不时搓揉他肩头，揉得太用力时总会缩
下脖子。
“比
想象中好，”谢顿说，“你知道这地方是做什
用吗，芮奇？”
芮奇耸
耸肩——或者说正要这做——却又缩下脖子。“不知。”说完，他又带点倨傲补充道：“谁管它？”
铎丝用手摸摸地板，怀疑地看看她手掌，然后才坐下来。她说：“如果你要猜，想这个建筑群是做废物去毒和回收用，这里是它部分。这些东西最后当然是变成肥料。”
“那，”谢顿以沮丧口吻说，“那些管理这个建筑群人，会定期下来这里，而且随时有可能来。”
声音叫道，“别管他们。他们会有阵子什事也无法做，不过他们将得到增援，大家尽快散吧。”
“你们怎办？”十多个人异口同声问道。
“们也要离开，不会再回来。”
“会照顾他们。”芮奇尖声道，说完便挣脱谢顿臂膀，自己站起来。他面拼命搓揉右肩，面说：“可以走，让过。”
群众为他让出条路，他说：“先生，大姐，跟来。快！”
“以前在这儿待过，”芮奇说，“从来没碰见过人。”
“想川陀各处已尽可能高度自动化，要说有什东两最需要自动化，那就非废物处埋莫属。”铎丝说，“这里应该很安全……如果只是待阵子。”
“不会太久，们会饿会渴，铎丝。”
“可以找来食物和饮水。”芮奇说，“如果你是个野孩子，你就得知道该怎凑合。”
“谢谢你，芮奇，”谢顿心不在焉地说，“可是现在不饿。”他闻闻周遭气味，“也许再也不会想吃东西。”
几十名男子陪同他们沿着人行道前进。走会儿之后，芮奇突然指着个开口处，喃喃说道：“这里，伙伴们。要带你们到个谁也找不到地方，就连达凡说不定也不知道。只是有件事，们得通过污水层。那里不会有人发现们，不过有那点臭……知道意思吗？”
“想们死不。”谢顿喃喃答道。
于是他们沿着狭窄螺旋坡道向下走，迎接他们恶臭逐渐向上袭来。
80
芮奇为他们找到处藏身之地。他们攀着架金属梯爬许多级，才来到这个类似阁楼大房间，谢顿无从想象它功用是什。室内被具体积庞大、安静无声设备占据，它功能同样无从猜测。这个房间相当清洁，几乎尘不染。通风门送出股稳定气流，不但阻止灰尘堆积，更重要是，似乎也减轻那股恶臭。
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