哈伦说：“看起来像是个特大号
时空壶，带着盖子。”
“完全正确。你说得对，你猜到
。现在
们进去吧。”
哈伦跟着忒塞尔进入球体内部。它足够大，里面可以容下四五个人，但内部设备却
点都没装。地板上空空荡荡，弧形墙壁上只有两扇舷窗。仅此而已。
“没有操纵设备？”哈伦问道。
“遥控。”忒塞尔说。他伸手比画着，拂过光滑墙壁，“双层内壁。舱壁内整个空间可以形成独立时间力场。这是台不依赖时空竖井时空壶，可以突破永恒时空极限，下行到原始时代。全靠马兰松回忆录中几处极有价值暗示，们才能完成它设计和建造。跟来。”
下，哪种社会结构中，哪种太空旅行技术？”
“噢，得。太空旅行技术总有些共性吧？”
“唯共性是它会自限制、自消亡。”
“所以说它是没用。”申纳满意地说，“所以说它是消极因素。就是这
看。”
“随你便。”忒塞尔说，“库珀马上就要过来。们得清场。”
控制室安置在空旷房间角。哈伦走进去，在昏暗光线中，看见堆操纵杆。
忒塞尔说道：“能听见吗，孩子？”
哈伦吓跳，四处张望。他刚才没意识到，忒塞尔并没有跟他起进来。他下意识地冲到窗前，忒塞尔正在朝他挥手。哈伦说：
“悉听尊便。”申纳勾着赖斯只手臂，带他同离开。路上，他还在慷慨陈词：“每隔段时期，亲爱赖斯，人类总会把自己全部心力都耗费在太空旅行上，每次又都以失败告终。甚至想过建立起套模型来说明这个道理，不过相信，这点事情你早就看清。如果人类把心智都用在太空里，肯定就会忽略地球内部事务发展。现在正起草份报告，准备提交理事会，要求在所有现实进程中，把有关太空旅行切统统抹去。”
赖斯高音在走廊里回响。“但你也不用做得那彻底啊。太空旅行技术在某些文明中很有价值，也很安全。比如刚好想到，在90世纪54号现实中——”
声音渐渐消散，忒塞尔说：“申纳，怪人。单就智商而言，比俩加起来都强，但他思维太跳跃，成就受其所累。”
哈伦说：“你有没想过他可能是对？是说关于太空旅行事。”
“不见得。如果申纳真能提交份报告，们可以仔细探讨下。不过他不会。没等研究明白这个课题，他心思早就跳到其他地方。别理他——”他把手掌贴在球体表面，让它轰鸣起来，然后又抽回手，把嘴上叼烟卷夹在指间。他说：“你能猜出这是个什东西吗，技师？”
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